鲤鱼知道，白秀才又惦记着岸上了。他说起腌韭花、红木槿裹黄梅制的果脯、糖炸白玉簪、紫藤花馄饨，说起春耕的演剧、元宵的踏歌和春游的蹴鞠，说起一方琢作游鱼形的歙砚，石色清莹可鉴，发墨如何如何地好，又说起五年前的曝书会见了多少珍奇，八年前母亲做的寒食十八顿滋味如何令人怀念……可鲤鱼也禁不住爱听，催促着：“后来呢？”

白秀才便笑眯眯地说：“赶明儿带你去看。”

鲤鱼哼一声：“才不稀罕。”

正是春日，江水像母亲的手，清凉又温暖，抚得人好不舒服。风景再不能这样好，花儿赶堆儿开，恨不能一下子开尽似的，开了一层，又喷香地堆上两层、三层。天上是花，地下是花，水里也映着花，漂着花。女儿袅袅娜娜地走过去，春衫比花儿还美。

到了寒食日，桥边柳下的杂耍都收了去，沿途全是卖吃食的。卖稠粥的拿支箫呜呜地吹，以招揽食客。市镇之民皆出外上坟，轿子顶上多堆簇杨柳杂花，通衢上士人如麻，游女如织。芳树之下，园囿之间，杯盘罗列，唱酬不绝。

鲤鱼忍不住了：“我要上岸！”

白秀才逗它：“人家上坟，你倒要上岸。”

鲤鱼道：“我要听歌！”

白秀才道：“我也会唱歌！”

鲤鱼不依了：“我要吃子推燕，你会做吗？”

白秀才托着鲤鱼钵儿，于僻静处上了岸。春风料峭，吹得他有些冷，桃花片也粘在湿衣上。他打个激灵，身上的水便倏然收干，散作轻雾。

他往山上走去，那里正热闹，山上山下，满山都是游人。一块略平的草地上围了许多人，淘气的少年正在耍杆击球。白秀才驻足看了会，那木球突然向他飞来。他急忙一手护钵儿，一手去挡。木球砸得他“嗷哟”一声，额上登时红了。少年把花棒一丢，忙过来查看。正在这时，白秀才抬眼看见一个背影，痴痴愣愣，拔脚便追去了，留下那少年追赶跳叫。

鲤鱼在钵里颠得难受，怨道：“跑什么，他还能吃了你？”它探出头，见前头一队华贵人物，便只顾着看了。大户人家，连个丫鬟都是绫罗裹的。小厮也一个个都齐整，装裹得比白秀才体面许多。前头一个牵白马的公子，两顶朱漆轿子，鲜得像花一样。白秀才深一脚浅一脚跟着，衣裾被草汁溅得青黄。

在一片端整齐楚墓地前，车马停了，人物也从轿子上下来，作各种拜奠的事。鲤鱼认出了袁清莲。她更加好看了，红扑扑的脸儿，乌润润的眼珠，素衣泪妆，依偎在袁夫人身边，十足的幸福模样。白秀才只敢躲在树后看。

不久，这一家子便往林子里去，在水边桃李花下择了块地方，摆酒宴饮，家伎细细地奏起曲子来。袁清莲果然是呆不住的，蹲着捉草里的蚂蚱，被她哥哥拍掉，又拿帕子追扑一只黄蝶。未几，林子里便热闹起来，又凑来了好几家子，敢情与袁员外都是相识的。几个女伴便在一处嬉戏。近处腻了，便各自带了一二使女，告了父母，往路上寻新鲜物事去。白秀才远远随行。

货郎贩夫的担子，从山下镇子一直铺陈到山顶。袁清莲拿着小荷包儿，与女伴一路游玩，买那精雕的小桃核、舞旗子的瓷兔儿、刚出炉的糖松子、七彩琉璃的华胜……走到一处，几个扇儿摊都摆在一起，或字或绣或画或染或缕金或合二色，红白青蓝密密地插着，好看煞人。贩夫叫嚷着：“一等的团扇扑卖啰！掷中了不要钱！不要钱哎——”袁清莲问使女：“菊英，为甚么不要钱？”使女道：“小娘子，这叫博扇子。若三个铜钱全掷成背面，便叫作‘浑纯’，白得他的扇子。”女孩儿们纷纷道：“这个好顽，我们掷去！”

吴家千金先掷，连掷了十来回，都掷不出一个“浑纯”，反要倒贴几十文。秦十五娘来掷了几把，又赔了。夏家女儿不信：“你们不成，我来掷！”果然她也败下阵来。袁清莲忽道：“我试试！”

白秀才看她拈起铜钱，合掌祝祷：“天灵灵，地灵灵，神仙快显灵！”铜钱叮咚几下落下地来，都是背面。偏有一个旋转不已，叮地一倒，正面向上。她撅起嘴：“怎的这样！无趣！”又拈起钱来。

白秀才悄然走到她身畔。