美利坚共同体总统凯文?洛兰今年69岁，虽然外表有些苍老，但以22世纪人类的标准来说其实正值壮年，精力充沛，纵观他的履历，也绝对可算是命运的宠儿，黄石大爆发时他正好在英国读书，躲过了最初的灾难，随后以关注民生的亲民形象参政，良好的教育、敏捷的反应、犀利的演讲使得他一步步走上国家的最高位置。

就在几个小时之前，凯文总统还在亲自指挥自己这一任总统任期内最辉煌的一次行动：把西海岸共和国的势力彻底从北美大陆上抹掉，到那时候，他就可以堂而皇之、名正言顺地将国名恢复为“美利坚合众国”——以这样的功绩，自己应该可以成为美国历史上最伟大的总统之一吧？

但是现在，这位总统却呆呆地坐在自己办公室里，望着前方的大屏幕发呆。

屏幕里依然战火连天，但是幸存的战车数量已经比阿隆少校初入战场时少了一半还多，士兵们在战斗时或临终前的声音不断传出来：“钢铁12号，你的位置太靠后了！”“该死的，引擎完蛋了……准备最后一次全弹发射！”“本大爷怎么会死在这里！”“妈妈……”“怎么都杀不完，这些王八蛋！”

而更令他心烦的，是屏幕旁边还插入了不少小画面，那是来自地球本土的信号——好几十台民用无人转播机从几百公里外还未被战火波及的城镇飞过来进行网络直播，如果不是当地驻军发现之后进行了管制，现在停在战场周围的无人转播机可能还要再多十倍，更离谱的是有个不要命的小电视台索性直接派出了转播人员，虽然主持人站在离战场至少两公里的地方依然脸色苍白，说话发抖，但高达30%的收视率足以让老板生出“主持人死在这里都没关系”的念头了……

全世界能看到的所有画面，能听到的所有声音，现在都在强调一件事：那些英勇杀入战场的士兵们需要支援。

但凯文总统依然无法下定决心。

“不是时候，还不是时候。”他盯着屏幕上的倒计时，房间里没有其他人，他却在自言自语，就像要给自己信心似的，“再忍耐一下，必须再忍耐一下……”

这时候房间的门打开了，一群人表情严峻地走进来，凯文总统认出这群人里包括副总统、众议院议长、国务卿、国防部长，甚至还包括自己的秘书。

“怎么了？出了什么事？”总统站起来，尽量用严肃的语气问道，“我应该说了要等我的命令……”

“不能再等了，总统先生。”副总统施密特打断他，“我们必须马上做出反应，我们必须马上去救援那些士兵……您知道现在网络上的民意支持度降到什么程度了吗？每一个人都在问，包括我的父亲都打电话问我，为什么我们还没有出兵！”

“施密特先生，这将是一场可怕的战争，我想你清楚这一点。”凯文总统瞪着自己的副手，他比自己老足足十五岁，本以为是绝对不会有什么野心的，“要完成外星人的考核，我们将付出巨大的牺牲！不止是现在这些在拼命的小伙子，我们可能要牺牲十倍、百倍的人才能过关！”

“那为什么我们现在还按兵不动？”国防部长忍不住插嘴，“总统阁下，所有的师级以上军官都在朝国防部发紧急报告，他们快要安抚不住部下了！”

“就是因为牺牲将会空前巨大，所以还没有到时候！”凯文总统逐渐理清了自己的思路，“我需要网络民意更加沸腾！我要每个人都不再吝惜自己的生命，都有所准备，都迫切的想要参战，这样，当数万人死去之后，我们才能得到理解……他们会想起，我们是多么不愿意这些英勇的士兵去送死，我们曾经想挽留这些小伙子的性命到最后时刻，直到迫不得已——”

副总统举起手来，再次打断了总统的话：“恕我直言，总统先生，现在已经不是考虑这些的时候了——国务卿泰勒先生，请把刚才你说的话再对总统说一遍。”

凯文?洛兰有些愤怒地看着走上前来的国务卿——和施密特那老头不同，泰勒可是自己的心腹！现在怎么会站在副总统一边？两个人之间到底达成了什么交易？

“总统先生，我理解您的想法，毕竟24小时以前我也同样支持您的计划。”国务卿沉声道，“但是现在情况已经不一样了，拉斯维加斯那边的莱特博士和特雷兹博士刚刚结束通讯，他们承认还没有做好准备，他们的研发成果赶不上外星人的考核。”

“这一点我知道，莱特去西部之前告诉过我，最新联络证明外星人的考核可能会比预期的提前一年到一年半，这打乱了他的计划，所以研究部门这段时间将很多研发成果提前投入实战进行检验。”凯文总统冷冷地说，“然而这和你要说的有什么关系？”

“我们之所以想要表现出对军队的关怀，是建立在我们肯定能赢得这场战争的基础上，总统先生。”国务卿说到这里，嘴唇有点颤抖，“但现在我们不拼尽全力的话……不，整个地球不拼尽全力的话，根本没有获胜的可能！现在不是盘算要如何赢得民心的问题，是要如何获得胜利的问题！考核开始已经过去了好几个小时，总统先生，我们没有更多时间浪费了！”

“但是现在仓促出兵的话，只能印证我们的无能！”凯文?洛兰脱口而出，“别忘了是我们主持展开与阿默德人的联络，是我们请求第二次考核，而现在……外星人应约而来，我们却没能准备好？所有人都会认为，是因为我们的愚蠢才丢掉了地球的未来！我的朋友，这件事一旦披露出去，我们将成为地球的罪人！”

国务卿盯着他，沉痛地道：“我们已经是罪人了，总统先生。”

凯文?洛兰愣了愣，意识到什么，猛地伸出手去抓住自己昔日的朋友：“我们还有机会的，我们还有机会让全世界的注意力转移开去……只要几个小时之后我们的攻势足够强大，付出足够的牺牲，再配合一些宣传口径，就能让所有人都无话可说！”

但是国务卿轻轻地把自己的手从总统紧握的双手里抽出来，摇了摇头：“总统先生，我跟了你二十六年，我太清楚你现在在想什么了，你在想，就算赌输了，世界末日也是两百年之后的事情，与我们无关，对不对？”

“我们必须采取措施，如果总统先生您不愿意的话，我们就只能用自己的办法了。”施密特副总统举起手来，“我宣布，鉴于凯文?洛兰总统将对国家造成致命伤害，启动对总统的不信任紧急投票。”

“施密特，你！”

众议院议长举手：“赞成。”

国防部长举手：“赞成。”

国务卿看着凯文?洛兰总统，不为人察觉地叹了口气，举起手来：“赞成。”

屋子里除了总统之外的所有人都举起了手。