随即，第二、三天。长安周围又连着发生了两次地震。月底又出现了日食，众人感到恐慌。于是，刘协连续五天不上朝。不动刀兵，以图避除灾祸。

之后，李傕因樊稠跟韩遂之间的同乡关系，以及李利从中挑拨，而开始猜忌樊稠。但又因为左冯飒地区的羌人发生叛乱，四下寇掠郡县，所以他就一时没有对樊稠下手。尽管他们之间表面上看起来还连成一气，但私底下已经开始离心了。

其间，益州治所绵竹城因雷击而引发大火，将州府烧毁。于是，刘焉便将治所移到了成都。随即不久，刘焉因背生毒疮而去世，别驾赵韪等人便上书朝廷奏请刘璋为益州刺史。然而，朝廷却下诏任命颍川人扈瑁为益州刺史。对此，刘璋等人自然不肯同意。

随后，刘璋部下将领沈弥、娄发、甘宁等人叛变，率兵进攻成都，结果却被中郎将吴懿等人率兵击败。沈弥、娄发被诛杀，甘宁则率领本部数百健儿逃往了荆州。

朝廷对益州之事鞭长莫及，便只好任命刘璋为益州刺史。之后，刘璋又任命赵韪为征东中郎将，率兵驻扎于朐忍城，准备攻打刘表。而于此之前，任命荀攸为蜀郡太守的诏书也下达了，但由于道路阻塞，他便一直留在了荆州。

紧随此后不久，徐州牧陶谦因感染伤寒，病重不治，一夜间便撒手人寰了。随后，别驾糜竺、典农校尉陈登打算迎接刘备担任徐州牧。陈登对刘备说：“如今汉室衰微，天下大乱，如欲建功立业，当在此时也；徐州治下殷盛富饶，户口有百万之数，望使君能屈驾抚临鄙州。”

对此，刘备心下是有意的，但却不敢接受。只因此时的袁术近在咫尺，又是名义上的徐州伯，若擅自接受二人的提议，必当会遭袁术的报复。于是，刘备便说：“诸君好意，备心领了；如今袁公路近在寿春，此君祖上四世五公，海内所归，诸君可将徐州托付于他。”

陈登则说：“袁术其人骄奢淫逸，非治乱之主；如今我等打算为使君集结步骑十万，上可以匡扶汉室，救济百姓，下可以割据一方，保境安民；倘若使君不肯应允我等提议，我等则也不敢听从使君所言。”

刘备闻言，心下虽有所松动，但还是犹豫不决。

这时，前来参加陶谦葬礼的北海国相孔融说：“袁术者又岂是忧国忘家之人？他不过只是倚仗祖上遗留下来的威望罢了，实乃冢中枯骨，不足为惧；今日之事，乃百姓选贤任能，正是上天赐下的好机会；倘若使君不肯接受，他日必当悔之晚矣。”

刘备沉吟了下，便点点头说：“既如此，刘备不才，便暂时代为管理徐州吧。”

于是，刘备便接任了徐州牧一职。而此事自然引起了袁术的不满，但此时扬州境内的郡县尚未完全服从于他，故而他还暂且无暇顾及发兵讨伐徐州。随后，他便要马日磾以天子的名义，免除刘备的徐州牧之位。但马日磾却没有同意。袁术一时大怒，便借机夺取了马日磾的符节。为此，马日磾气得呕血而死。之后，袁术又以天子的名义下令让刘备让出徐州，刘备自然是没有听从的。对此，袁术虽然愤怒，但一时鞭长莫及。

却说，孙策为亡父守孝三年期满，便将母亲与弟弟妹妹们都暂时托付给了广陵人张纮。然后前去面见袁术，拱手说：“亡父昔年从长沙起兵讨伐董卓，与明使君会盟于南阳，然却不幸中途遇难，功业未成；策感念您对于先父的旧恩，愿意继续为您效力，望明公能明察孙策的一片赤胆真心！”

袁术见孙策仪表堂堂，谈吐不凡，不禁感叹道：“唉，假若我能有你这样的儿子，即便像孙文台一样死了又有何恨！”

孙策说：“明公过奖了；不知明公可否将先父旧部归还于策统领，策愿为明公效犬马之劳。”

袁术笑说：“我已任用你舅父为丹阳太守，你堂兄为丹阳都尉；丹阳向来多出精兵，你可前去依附他二人来招募兵马。”

孙策心下虽然失落，但还是从命行事。随后，孙策又将母亲与弟、妹移居到了曲阿县，与族亲孙河、同乡吕范前往丹阳拜会舅父吴景。

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