“可是，为什么？”向琚问，“祖父既然健康，为何要离开本家？”不说装死。

“因为我那几个儿子没出息，只想守着家业享受祖辈们留下来的富贵高名，但看不到士族渐衰，帝星将落，天下可由能者统之。道不同不相为谋，哪怕他们是我的血脉，庸庸碌碌要自取灭亡，我也无能为力。”

土地公接过望山送来的一盆水，擦过之后焦黄老皮的脸就变了。其实变化不大，可是整个人的气魄已截然不似。向老爷子眉目清濯，天庭光洁饱满，一双眼慧觉敏锐，尤其那身贵气与向琚不遑多让。

如果采蘩最初看到的是这样一位老者，根本不会把他当成混土地庙的老头子了。

“还有一个原因，却是你。”向老爷子说。

“我？”向琚这时心里十分混乱。

“我一直在你身边，你就会依赖我。我和望山商量之后，决定分头行事。他留在你身边继续指导你，我在外为你积蓄谋取天下的力量。”向老爷子看向采蘩，“丫头说我喜欢用诈死，的确。因为只有弃了旧我，才能有新我，而且新我往往比旧我更强大。就像丫头一样，如果没有被主子陷害，如果她爹没有冤死，她没有经历濒死的痛苦，根本成就不了此时的童姑娘。”

“这话我同意。”采蘩道，“但老爷子刚才说对向家其他人无能为力，我倒觉得老爷子正是为了保护他们才这么做呢。谋天下，得帝君，将来向氏就是皇族，还怕什么士族衰落。五公子说他是一切的主谋，我当然有疑惑，却也有些相信。毕竟五公子是你们认可的，将来要坐上那张龙椅的人，除了他之外。还有谁是你们的带领者。难道有一个人甘愿奉献出所有捧五公子上位么？”

“然后呢？”向老爷子摸白胡。

“然后，就想到一个人。那人是为五公子的母亲解胎梦之人。明明是难得奇异的梦境，却道小吉。但五公子三岁之后又亲自带在身边教养，到去世之前都是五公子最敬爱的血脉至亲和人生良师。如果是那个人的话，将所有希望寄托在五公子身上，会尽全力送他到最高的地方去，却不会贪图争抢。”找出他来，采蘩有运气也有智慧。“向老爷子，您计划装死之前，刚过六十大寿，见过您的人都说您体强身健，说话中气十足，魄力比后辈都劲。不过双月间，突然就染急病故去。关于您的传闻相当不少，更有人当这段事为奇闻难谜编入书籍。”

“哦？还有书？”向老爷子奇道，“书中怎么说？”

“书中一说，向老爷子之死可能为小鬼误捉。后还魂了。有盗墓者看到类似于您的老者从向氏陵墓出来，趁夜坐上北往的马车而去。二说。您以鬼魂之身一直守护着五公子，所以他才会成长得越发出色，连南陈的皇子们都不能与之相提并论。现在看来，前者不是有人说梦话。”

书，是颜辉给采蘩的。一个喜欢收集奇怪故事的人，碰到一个老是卷进奇怪故事的人，于是没有答案的鬼故事可能成为有答案的人故事。从齐宫的鬼魂到向氏的鬼魂。无意中成了采蘩推测的最大依据。

“这是什么书？编者何人？能借我瞧瞧么？”向老爷子是真读过万卷书的人，但这么一本书他闻所未闻。

“私人珍藏，编者无名。也不便借阅。而且我是被抓来的，书没带在身上。”下意识的，采蘩瞒了颜辉这个书作者。舅姥爷很神秘，她也好奇他如何编成那本书，但世上有些人有些事无须穷追不舍。

向老爷子挑起白眉，“听说你这丫头过目不忘，虽然没带着书，但书里的东西都在这里了吧。”指指脑袋。

采蘩假惊，“难道老人家是要借机劈了我的脑袋么？可别。您如果非要知道书里写了什么，大不了我给您默写一份就是。我造出了帝王书，见到了您的面，可是还没提应得的奖励呢。”

向老爷子大笑，“丫头，要不是烨儿这么在意你，我对你俩的婚事便允了。”

向琚冷颜，“祖父，我不会改主意。”

“你会的。”向老爷子仍笑着，“你想娶她就得答应我的条件。第一，不准与她生子。第二，不准封她为后。第三，你将来离开人世之前要先杀了她。”

采蘩拍着心，“我以为老人家挺喜欢我的，想不到厌恶我至此。”

向老爷子瞥笑采蘩一眼，“你若有子，地位超然，谁也动不了你。你若为后，后宫必被你血洗清理，一个都别想剩。兰烨若走在你之前，你的日子一定更加快活。”

“如果我喜欢五公子的话，老人家说得都对。”假设的基础不成立，这些就是废话。

“你不喜欢烨儿这一点，倒是我最看中的地方了。”向老爷子的见解不一般。

采蘩懂，“所以，五公子不怎么在意我，我不怎么喜欢五公子，这样做夫妻反而能得到老人家您的点头。因为男女情爱太深耽误事，两人只顾彼此的纠缠，无视了其他人，容易被孤立，且判断不明不清。至少，不适合做大事担当大任的人，尤其是君王。”

“不错，君王可以多情，绝不能专情。君王的婚姻不是个人的事，是一国的事，牵涉到八方利益，权力均衡，是不可避免必须运用的策略。”向老爷子对向琚道，“我教过你，你可以喜欢很多女人，但自己的心要看紧。就算要给，也得分着给。可你现在许诺全给这丫头，我才必须阻住。”