****必须道歉，今天本来要补一章的，却忙得没有时间，只能一更了，不过欠帐还是记得的****

天上的雪花依然在纷纷扬扬地落下，狂风拉扯着毛皮搭建的帐篷，随时都会将帐篷连根拔起。帐篷外滴水成冰，帐内即使燃起了火盆，依然感觉不到丝毫的暖意；偶尔有寒风从帐门的缝隙里穿进来，就会让人忍不住一个哆嗦。

马腾俯卧在皮毯子上，面色铁青，额上冷汗涟涟而下；他的目光深沉地凝视着火盆里摇曳的火苗，只觉得自己胸口处也有一团烈火正在熊熊燃烧，要焚尽心中所有的不平。烈火烧得马腾身心滚烫，在这冰寒彻骨的冬日，都感觉不到丝毫的寒意。

马腾的后背裸露着，脊背上血迹斑斑；几个老兄弟围在马腾四周，有的在帮马腾上药，有人嘴里骂骂咧咧，有人目光阴冷而沉默不语，人人都面带不忿之色。

“寿成兄，耿鄙如此责罚于你，可想而知，定是与那程球小人勾结一处；看来，克扣贪墨粮饷之事，那耿鄙也是有份。”有人愤然说道。

“你说的是废话，谁不知道耿鄙与程球是一丘之貉？还用你这个时候来说？”

先前说话的汉子勃然色变，瞪大了牛眼喝道：“那你倒是说说什么不是废话？”这些人都是马腾的老兄弟，马腾因为追讨粮饷之事，被耿鄙强安上扰乱大营，冲撞上官的罪名，重责了二十脊杖，带伤而归；一众兄弟义愤填膺，说话的语气都爆烈了许多，一句话说得冲了，几乎就当着马腾的面吵起来。

“要我说，耿鄙如此薄待我等兄弟，我们何必再为他卖命？倒不如……”话说到一半，说话者突然住口不言，目光在帐中诸人之间游移，闪烁不定。

“倒不如什么？杨秋，你有话倒是说明白了。”此前瞪眼的汉子性子粗直，猜不透对方欲言又止的深意，不由大声嚷道。

其他人却都听出了杨秋的意思，面色都有些古怪，互相看了看，眼神中都有些许试探之意。

“杨秋，你不要说了，你的意思我明白，但我马某人世代忠良，不敢走这条路。”马腾强忍着疼痛，一口堵死了杨秋接下去的话；“我知道，你在安定时，与句就部落离得近，你们两家素有交往，现在也不曾断了联络。不过有些事我可以睁一只眼，闭一只眼，但有些事，却是万万不能容许的。你若是真做下法理不容的事情来，莫怪我绝了往昔的情分。”

马腾说得斩钉截铁，一干老兄弟都知道他的脾性，脸上都有些不自然；杨秋讪讪地为自己辩解道：“寿成兄，看你说得这么郑重其事地，哪有什么大不了的。我只是想着，既然耿鄙看不上我们，我们倒不如……倒不如各回各家，图个自在，何必留在这里，天寒地冻地，白白受罪。”

要说帐中诸人，虽然在杨秋的诱导之下，不免生出一丝不可言说的心思来，但是真正敢做的也没几个，倒是杨秋后来为自己辩解的话，真正说到了各人的心坎上。见马腾没有明确反对，各人都不禁抛开了顾忌，你一言我一语地，说到热闹处，唾沫横飞，群情激愤，恨不得立时就带了人马，离开此地，回自家地盘上快活去。

众人中，只有马腾阴沉着脸，没有吭声。马腾不是蠢人，他知道这一段时日来，众人对耿鄙、程球的不满日甚一日；这种不满可不是凭他几句呵斥就能压制得住的——却与此前杨秋用言语试探的情形不同。