坐在锦衣卫都指挥使的值房里，作为锦衣卫第一把手的办公场所，这儿设置得很是雅致，也比柳乘风从前的那个佥事府值房要宽敞了许多。

柳乘风盘膝坐在小榻上，喝了。茶，脸色才缓和了不少。

李东栋则是坐在榻下的椅子上，忧心重重地看着柳乘风，随即道：“大人，周成这个案子不但蹊跷，而且也太是时候了一些，大人方才说，陛下现在已经病重，深知时日无多，在这种情况之下，只怕已经在考虑新君接替的事儿了，这个节骨眼上出这种事，是要招惹大祸的。”

柳乘风看着李东栋，道：“所以我请陛下容我一些时间，无论如何也要把这杀人的凶徒揪出来，只有这样才能证明自己的清白。李先生，说句实在话，现在满个京师都有不少人在瞧我的笑话，你说这个案子该怎么个查法？”

李东栋眯起眼来，肃然道：“能有这个能耐的人其实并不多，大人方才也说了，皇上病重，可是刻意隐瞒了消息，就算是我那族兄现在也是瞒在了鼓里。而在宫里能知道这个消息的人想必不会超过十个，可是这个幕后的凶徒想必已知道了这个消息，理由很简单，若不是陛下病重，就算杀了周成满门也绝不可能在短时间内对大人造成什么影响，以大人的圣眷，只需要足够的时间就可以慢慢消弭掉宫里的猜忌。他们选择这个时间点动手，就说明他们比别人更早知道皇上已经身染重病，时日无多。在这种情况之下，为了维护社稷。莫说是亲兄弟可以骨肉相残，更何况是君臣？”

柳乘风沉吟着点头，李东栋说的没有错，这个幕后谋害他的人一定知道这个消息，这么说，此人是宫里的人？又或者是在宫里有心腹为他探听消息？

可是宫里能知道朱佑樘病情的人满打满算也就这么几个，在知晓陛下病重消息的同时还能组织武士杀人的，只怕也只有………萧敬！

柳乘风的眼睛眯了起来。对，这个人绝对有可能，此人心机深不可测，与自己的关系谈不上太好，也谈不上太坏，最重要的是，这个人和自己有着很大的利益冲突，也能调动这么多人手。

如此说来……这个人是萧敬。

李东栋见柳乘风愣神。不禁问道：“大人莫非是疑心那萧敬？”

柳乘风沉默了片刻，道：“眼下还没有头绪，倒也谈不上疑心谁，只是这个萧敬却也颇为符合凶徒的特征。”

李东栋道：“还有那刘吉，嫌疑只怕也不小。”

柳乘风想了想道：“刘吉的动机最大，可是让他出动这么多武士，只怕是难为了他。不过这个人却也应当注意。”

二人说了一会儿话，紧接着，陈泓宇便领着一个仵作过来，这仵作拜倒在地。道：“大人，尸首已经检验过了。”

柳乘风问道：“你说吧。”

仵作点点头，道：“遇害之人总共七十六口，大多都是被利刃所伤，从刀伤的切口来看，这些刀都是制式的长刀，应当是造作局里督造出来的，除此之外还有一人是被火铳击杀，铁砂直接迎着面门近距离击杀过去，当即死亡。”

“迎面近距离击杀？”

柳乘风不禁追问。

“没有错。应当是在方圆一丈之内，因为有不少铁砂是穿过了颅骨洞穿出来，若不是近距离击杀，绝不可能穿过颅骨。”

“被火铳击杀的人是谁？”

“此人是周成的护院，是个头目，也是周成的心腹，叫周延。”

柳乘风开始琢磨起来。近距离被火铳击杀，要知道，火铳纵是事先已经装填好了火药。要击发出来也是不容易，不但耗时不小，在这看家护院的人面前，如此近距离的击发火铳，对方难道就一点儿察觉都没有？