第一百二十四章贵族的战争
吉姆是早上回来的，整个人摇摇晃晃，一副宿醉没醒的样子，脸还没洗，额头，脸颊，喉咙处还盖着几个红唇印，一路走来人人侧目，窃笑不已。他犹不自觉，连门都不敲兴高采烈的冲进了洛里斯特的房间，大声嚷嚷：“大人，大人，我打听到原因了……”
帕特一看吉姆那样子“扑哧”乐了，洛里斯特也在笑：“刚从女人堆里爬出来？”
吉姆一愣：“大人你怎么知道？难道昨天晚上你也去那边玩了？”
洛里斯特左右看了看没银片当镜子，干脆拔出一把匕首，将刀身当镜子递到吉姆眼前：“看看你自己的脸……”
吉姆手忙脚乱的用手擦脸：“不好意思，出来的急，忘了洗脸了……”
“说吧，你打听到什么了？”洛里斯特问。
“大人，肯麦斯家族武装不再攻城是因为下面的士兵不肯服从子爵的命令，差点兵变了。昨天晚上我去战地商团营地的酒馆请那几个佣兵团的老朋友喝酒，正碰上肯麦斯子爵派人和那四个佣兵团接洽，他希望雇佣四个佣兵团进攻我们的城堡，还出了大价钱。不过那四个团长都是老狐狸，只说先考虑考虑，不肯马上答应。”
“这时一大帮肯麦斯家族武装的士兵来喝酒，发现那个肯麦斯子爵派来和佣兵团商谈的人就开始辱骂，说子爵大人想攻城让他一个人去攻，别让他们去送死了。如果不是子爵大人一意孤行，他们的同僚也不会死了两百多，现在还有两百多个受伤的躺着受罪。原本以为成为肯麦斯家族武装能吃香的喝辣的，想不到肯麦斯家族却是骗他们来北地送死什么的，说了很多难听的话。”
“四个佣兵团的团长听了那些士兵的话就拒绝了肯麦斯子爵的雇佣，我给那些士兵请了两轮酒，那些士兵说前天下午肯麦斯子爵还想攻城，还想杀几个逃跑的士兵，结果所有的士兵都不干了，那么坚固的城墙防御谁去谁死，就和肯麦斯子爵对峙了起来。最后肯麦斯子爵没法只好让他们扎营休息。发了一批赏金才把这些士兵给安抚住。”
“这些士兵还说，那七个领主都是肯麦斯子爵邀请来一起攻城的，不过现在还在扯皮中。一个在肯麦斯子爵大帐门口站岗的士兵说七个领主要求肯麦斯子爵攻城的时候先上，他们再跟上。只是肯麦斯子爵因为家族士兵拒绝服从他的命令，所以才打四个佣兵团的主意。那些士兵让佣兵们别上当别去送死。”吉姆终于汇报完了他打听到的消息。
“唉，早知这样我们也不用赶回来了，先收拾了北野镇再回来也不迟。”帕特很懊恼。
洛里斯特说：“我们接到告急时也不知道事情会这么发展，当初情况确实紧急啊。三个守卫兵小队，一下少了一个半，谁能放的下心啊。”
城堡外传来一阵呜呜呜的号角声……
“这好象是有人来挑战啊？我们去看看……”洛里斯特率先走出去，来到了第一道城墙的城楼上面。
磐石城堡的前面空地上来了三骑，中间的是一名骑士，黑色的牛角盔，黑色的铁环甲，胸前镶嵌着一头振翅欲飞的银色飞马徽章，身下是一匹栗青色的北地骏马，手里拿的是一把骑抢。
骑士的左边是一名身材高大的侍从，穿着灰白色的皮甲，一手拿着一面蓝白相间的燕尾旗，旗上同样是飞马图案，另一只手拿着号角，看来刚才那阵代表挑战的号角身是他吹的。
骑士的右边是一名穿着灰蓝色布袍的中年人，不过他的嗓门很大，正在大声的吆喝，宣扬着骑士的名头和他以前的战绩……
“我的主人兰伯威骑士获得过三届威士杯骑士大赛的优胜，被普帕德拉公爵称之为幼狮骑士，他还参加过米纳舍维克会战，在他的马蹄前倒下过十几位大名鼎鼎的骑士……今天，他来到这座辉煌的，巨大的，坚固的城堡面前，向闻名北地的咆哮怒熊，诺顿家族发起挑战……诺顿家族的怒熊骑士们，你们敢出来应战吗？我的主人兰伯威骑士会让你们见识到什么才叫骑士的英勇，他将把胜利献给远方的施德芬妮小姐，所有的荣耀都属于美丽，纯洁无暇的施德芬妮小姐……”
这个中年人说完之后，穿皮甲的侍从再次举起手中的号角，又吹响了挑战的号角声……
“大人，你看……”帕特指着远方。
洛里斯特抬头一看，却见远处七家领主和肯麦斯家族武装的营寨里里涌出了很多人，不过这些人不象是来打仗的，而是看热闹的。甚至还有些仆佣很快就搭好了一个遮挡阳光的布棚，殷勤的服侍着几位贵妇打扮的女人落座。
“大.大人，他们这是干什么？”吉姆晕了。
“攻城啊，他们在向我们发起挑战，骑士的挑战。”洛里斯特说。
现在城下那个大嗓门的侍从开始了第二次的吆喝，内容和先前的一样。
战地商团的营寨大门也开了，很多佣兵和女人都涌了出来围观那位前来挑战的骑士。人一多，那位侍从的大嗓门又高了一些。
“那，那个人又干吗说第二次啊，刚才不是说过吗？”吉姆问。
“号角要吹三次，介绍也要三次，如果我们没人出去应战的话，那这位骑士以后就可以对人宣称，他的大名让诺顿家族闻风丧胆，不敢直面他的英勇，只能缩在城堡里瑟瑟发抖。”洛里斯特说。
“那我给他一箭，看他还敢不敢在下面嚣张……”吉姆说着要去动旁边的守城车弩。
“你疯啦，想让我们成为所有人的笑话和鄙视的对象吗？你这一箭放出去，我们诺顿家族两百多年的声誉就全没了。我们会被人当成懦夫，永远成为被嘲笑的角色。”帕特一把抓住吉姆。
“吉姆，这是贵族的战争，是一种古老而传统的战斗方式。所有的骑士最初开始踏上骑士之路时都会先学这一课，对一个骑士来说，这种战斗方式是神圣和光荣的。你如果破坏了这个挑战，那你将成为盖林特亚所有骑士的敌人。”洛里斯特说。