新年过完后，千手族长按约定和宇智波斑去了宇智波族。

一月到三月，也不是一个很长的时间。

这么思量的千手扉间送两人到夜守城后对叶子沐道：“我先回去了。”

“嗯。”叶子沐答，“路上小心，有什么事和岚联系，”

“你这里……”兄长不是不会照顾自己的人，但毕竟不是千手之森。如果要待长时间，还是再派些人好，扉间道，“随后我会让依织和绿云一起来。”

“知道了。”叶子沐笑道，眉间一片柔和，“扉间不用挂心，我很快就会回去的。”

面色冷酷的白发青年周身气势因此一缓，凌厉的丹凤眼也转为温和，他解下身上的白领盖在千手族长肩上：“天气冷，大哥保重。”

千手二当家离去后，宇智波斑斜睨裹在白色毛领里的千手族长：“没想到千手扉间也会有关心人的时候。”

这里面的酸味就算宇智波族长语气再冷千手族长还是能听出来，他笑道：“也不是一开始就会，扉间也渐渐长大了。”

初次见到千手扉间的时候是怎么样的？

叶子沐已经没什么印象了。

千手柱间和叶子沐记忆交汇点附近的画面有些模糊，叶子沐觉得或许是两份记忆融合的缘故，所以才出现这样的问题。而且因为同时负担起叶子沐的记忆和千手柱间的记忆，有时候叶子沐都无法确定，自己到底是谁。

他只能确定现在是千手族长，再多的，想想就头疼。

而千手柱间的记忆中，少年扉间锋芒在露，性格冷硬，关心兄长这点……反正叶子沐记忆里的千手柱间为此碎碎念很久，毕竟扉间不是一个能轻松表达善意的人。

千手二当家的善意和保护隐藏在他冷峻的外表下，不会说什么动人的言辞，无法露出太多柔软的表情，甚至会因为意见不合而争执，会因为兄长犯错而生气指责。

因为是兄弟，所以才没有面具：我觉得你错了就是错了。

但也总是会屈服，因为千手柱间是千手扉间的兄长。

千手扉间始终坚定地站在千手柱间身后，那是千手族长一回头，就能看见的地方。

千手柱间可以失去任何人，但恐怕无法接受这个人里面包括千手扉间。

所以千手族长不能不在收到白喉传信时不去宇智波，不能在意识到黑榜危险时不离开广隆。

千手扉间是千手柱间必须、没有任何条件也要保护的人。

即便没有千手柱间的记忆，千手族长也确定这一点。

或许千手兄弟关系会一直这么下去，但三年前，岩土的发难使千手族长骤然死亡（失踪）。

兄长的渺无音讯让扉间意识到即便强如兄长，也是有可能离开自己的，他不应该……不……扉间一直都知道乱世中生命难以守护，所以一直以冷静又防备地态度旁观一切，就是为了以防不必要的意外。

但千手柱间的保护和强大，让千手扉间在冷静之外始终存有那么一份清高傲然，直到他失去了兄长，扉间才明白……他远远不够。

不能再那么固执，不能再那么冲动。

要变得更加强大，变得更加沉稳和可靠。

千手柱间回归后，千手二当家就已经不是昔日的千手扉间。不过刚刚拾起回忆的千手柱间没有意识到其中变化，直到许久以后才恍然发现，扉间已经长大了：不再是站在柱间身后需要保护的弟弟；而是能站在千手族长旁边，可以为他披荆斩棘，与他一起前进的千手二当家。

成熟的扉间是一把收发自如的剑，他能在千手族长需要时，利剑出鞘，斩敌于顷刻之间；也能在千手族长不需要时，长剑回鞘，以一种强大到不可忽视的姿态站在他身边。

千手族长，如何能不为这样优秀的弟弟，感到欣慰和温暖。

听见千手柱间感叹，宇智波斑冷哼一声，他在方才就不可控制地想起了泉奈：再过一个月，泉奈就可以回来了。

于是斑没有再就此纠结，只道：“走了，我还有事。”