窗外冷风呼啸，屋内的炉火时不时发出劈劈啪啪的响声，赵艺学用一根烧火棍子调弄两下，让炉火烧的更加旺盛几分。

手炉这种东西是太过女性化的存在了，好在赵艺学手中的这一个表面上没有那么多的装饰与玲珑，看起来多少粗狂些。

“这也是没办法的事情。”见楚风的目光落在手炉上，赵艺学略微不好意思的笑了一下，“咱们作画的人，看重的就是这一双手的灵活。若是不把这双手弄得暖和一些，万一有了什么急事，需要用到这两个祖宗，一时半会儿怕是暖和不起来的，画出来的东西恐怕也要遭殃了。”

到了艺学这个层面上，他们所面对的事物与人物，基本都在宫廷这个阶级上了，只要有了一些细微的差池，再遇上某个贵人心情不好的，其后果都会变得十分复杂。

如履薄冰，或许就是他们这个位置上的真实写照。也正是因为如此，赵艺学这些人时时刻刻都要准备着，时刻调整自己到达一个最佳的状态，绝对不能轻易放松。

“赵大人对工作如此勤勉，的确是我辈楷模。”楚风淡笑着附和了一句。

“咦？”听到这句话，赵艺学的眉毛微微扬了起来，唇边也泛起一丝若有若无的笑意，一双很大的眼睛略微上扬的看向楚风。

赵艺学很瘦，比以前的楚风还要瘦不少，而且不得不说长得很英俊，尤其是一双比寻常人大上不少的眸子，足以令许多女子动心了。

“我尚且不知，原来楚郎也是会说这场面话的人，我原本以为……”赵艺学轻笑了一下。将手中的小炉子捧得更紧了些，“呵，要怪也只能怪那位楚才楚郎君了，你与他走得近一些，所以，大家便误以为你你们性情也相近了。不只是我这样认为。这山水院里，或者说，画院的大部分人，都是这样认为的。更何况，你平素行事十分低调，没有太多人知晓你真正的面貌的。”

楚风不大明白赵艺学把自己叫来的目的，这时候又仿佛掏心窝子似的说了这些话，更加让楚风觉得云里雾里了。

“我只是一个很简单的人。”楚风微笑着道，“而且。的确不聪明，很多事情如果不直说的话，下官恐怕听不懂的。”

他不相信赵艺学会单纯的说这些话，里面却不带什么深意。能够爬到这个位置的人，除非是真的在丹青的才华上惊才绝艳到了某种程度，否则的话，自然是有些心思用对了地方。

楚风是见过赵艺学的画作的，于是前者的可能性基本上被否定了。

“呵！到底是年轻人。这样沉不住气可不是什么好事情。”赵艺学笑起来，他坐在铺了皮毛垫子的椅子上。一双眼睛微微上扬的看着楚风，眼含笑意，“你对我的戒心不必这样严重，我年纪大了，这山水院里来的年轻人并不多。人嘛，上了年岁之后就会开始喜欢唠叨。这冷冽的天气，没有办法出去转悠，只好抓了你来闲聊几句，你不必放在心上。”

楚风心中有些疑惑，只是对方这样说。他只好道：“赵大人真是玩笑了，您才多大，怎么自称‘上了年岁’呢。”

“四十岁的人了，你也看得出来，我这身子骨也不大好的。尤其与你们这些年纪轻轻的人相比，当然算老人家了。”赵艺学嘴上一直含着笑，仿佛真的是一位和蔼的长辈了。

楚风满心的不解，可不管怎么说，赵艺学毕竟是自己的上司，不过只是随意说说话罢了，自己总不好直接转身离开的。

于是赵艺学便真的仿佛闲聊一般，说起了自己年轻时候的事情，是如何学画、如何进京，如何考了两回才入了这画院的……其中种种，娓娓道来。

这其间，仆从抱着柴火进来往炉子里添了一些，火势里发出劈劈啪啪以及呼呼的响动，让整个房间里温暖如春了。

“楚郎是幸运之人，第一次画科考试虽然遇险，最终却能够得到官家的眷顾。否则若是错过这一次，少不得再等四年……呵呵，四年复四年，多少士子、学生，便都是耽搁在了这一次次的四年之中了……哦，对了，快给楚郎看茶，要热腾腾的，这样喝下去才舒坦。”

赵艺学似乎在感慨自己的年华飞逝，又像是在暗暗的点明什么。

之后，赵艺学又问起了樊楼那一夜的事情，有关人物画，以及当日的一些传言，比方说那个经常在樊楼露面，却又从来不曾现身的贵人。还有樊楼当日，楚风是拿着画作从那位贵人的房间走出来的，之类的事情。

赵艺学的确是个很厉害的人物，他问出这些问题的时候，完全不让人觉得生硬，或者别扭。一切事情似乎就这样行云流水着，淡淡的话语从他口中徐徐而出，略微带着些长辈的和煦，几乎让人完全卸下防备了。

“其实也没什么，我那日是被一个范氏书画行的老主顾带着，去了樊楼。也就是那位贵人了，至于那幅人物画……”

下意识的开口，轻笑着将当日的事情说出来，楚风却突然意识到什么，心脏猛跳了两下。

他猛地回神，忽然注意到自己的手上捧着温暖舒服的热茶盏，屋内温暖和煦的温度也让他有些昏昏欲睡的舒坦，更不必说赵艺学温文尔雅的嗓音，这一切，都让楚风差点落入一道陷阱当中，很多事情几乎脱口而出了。

赵艺学依旧面带微笑的看着他，炉火的声音温暖的让人想要入眠，角落里侍立着的仆从有一双锐利的眼睛，发现楚风看过来之后，那仆从便立刻收回了目光，低下头去，眼观鼻，鼻观心。

几乎惊出一身的冷汗，楚风的面色微微发白。好在整个人都重新清醒过来。

连楚风自己都不知道，他之所以能够在这个时候清醒，并不是因为巧合或者运气，而是因为他之前从齐大那里学会的吐纳之法，让他身体中的一些东西用很快的速度代谢了出去。

“至于那幅人物画……”楚风能够听到自己的心跳，他平静的深呼吸了几次。将手中的茶盏放下。