“哈、哈、哈啊……！”

她在奔跑，用尽全身力气地奔跑。

比起四肢因为疲劳而感到的无力，从心底涌上来的恐惧才是让她怎样也跑不快的原因。

实际上她也不知道自己现在跑地是快是慢，因为这里是……

它紧跟在身后。

不管她跑得多快，它都在不断逼近。

近了、更近了！

虽然没有回头，但她就是知道。

恐惧到了极点，被不断压迫的精神中反而生出了一股不知从哪儿来的冲动，她猛地回过了头去。

黑色的怪物和她只有一身的距离，它挥舞着数只手臂又或是腿的肢体，用像蜘蛛一样的姿势狂袭而来。

而那咫尺的距离，也在她失去呼吸的能力的那一瞬间被抹去了。

“……啊！”

视野被黑色吞没。然后她跳了起来。

寂静的院落中，急促的呼吸声显得格外突出。

她抹了把脑门上的汗，暂时无视了脖子和身上出那些冷汗。

她仍然在训练中。因为最近发现短暂的睡眠有助于恢复疲劳，她的体质又不怕感冒着凉，便干脆就在训练场地旁边一躺睡了。反正也没别人看见。

不过，会做这种讨厌的梦可不在她的预想内。

本来以为早就是过去了的事儿了，但实际上那个诡异的村子给她留下了相当深的印象吗……

乐郁清曾经想象过无数次那个“灵”追着他们出了村庄，一路跟回了虚辰派。

但项楼他们什么都没说，门派里也不乏专业人士，想来是没有发生这种事的。她自己也觉得自己是杞人忧天，却又无法轻易让自己停止这种想象。

平时用繁重的修炼转移注意力，但到了梦中，这份阴影却又浮了出来。

“真没用，那种水平的灵就把你吓成这样。”

巳冷笑了一声。

呼吸平缓了一些，不过乐郁清却还提不起劲来计较巳的嘲讽，反正他一直就这个调调，乐郁清也快习惯了。

“巳，你说……灵到底是什么？”

她不禁在心里问了出来，但其实也没指望巳给她什么正经的答案。

“你应该已经自己调查过了。”

“是没错，但那些书写的模糊不清的……”

乐郁清感觉巳似乎是叹息了一声，然后居然亲切地解释了起来。

“……如果你问的是生灵……”

“生灵？”

“曾为生物的灵之意，他们是你们称之为死灵的别称，我倒是比较中意这个叫法。”

不知道想到了什么，巳最后发出了一声绝对称不上是赞赏的冷笑。

“是吗……。”

但说到生灵，难道不会更给人以指的是“活着的所有生物”的感觉吗？

不过乐郁清没有深究称呼的问题：“那他们是曾经活着，死掉之后，不知道为什么还留在了人间吗？”

巳的回答让她惊讶。

“大部分是。但也有并未死亡，而直接转化为生灵的例子。”

“还有这种事？”

“很少出现。本身，生灵也不是什么人都能变成的。原本就精神坚韧，而且有着强大的执念的人……或是其他高智慧生命，才有可能化身为生灵留存在世间。虽然这本身也不是什么好事。”

“为什么？”

即使存在形式不同了，但既然还想活着，那么还能留在世上应该是好事啊？

虽然非要乐郁清选的话，她更愿意干脆地死掉。但因人而异，应该也会有选择留在世间的人才对。

“生灵是不该存在于世间之物。和器灵不同。他们会渐渐失去自我，被自己执念吞噬。”

巳的话让人很难具体想象出来那是怎样的情况。

但乐郁清想到了那个不知名村庄的黑影、异型和粘稠的血肉，感觉有些不舒服。

“那器灵呢？你见过吗？”

她将自己之前就好奇的事问了出口，来转移话题。

“见过。”

“真的？”乐郁清跳了起来。

器灵非常罕见。它可以由历史悠久、或是本身就十分特别的物体中被孕育，两者兼具则更容易产生器灵。但根据记载，诞生地最快的器灵也需要五百年的时间才能拥有微弱的意识。而虽说本身就是高品阶的器物更容易孕育器灵，但据说即使是五品以上的法宝，产生器灵的概率也小于万分之一。

在千万年前，倒是有许多大能方一铸就神器，便诞生了神通高强的器灵的传说。这些传说一方面被一些人作为现今远不如古的证据之一，一方面也被很大一部分研究者认为是夸大其词的谬传。

“是什么样的？”

“有些只是刚刚诞生，只能听懂简单的命令，有的也会在没有指令的情况下自己行动。把它们比喻成相当于人类小孩多少岁的智慧其实并不恰当，天生的智慧生命只不过是在学习，但它们却是在渐渐拥有智慧。完全体的器灵在智慧上完全不逊于人类，有的甚至更甚之。”

“哇……”

“我曾经做过研究，不同的器灵在同样的状况下会做出不同的行动，哪怕接收的是同一个命令，他们选择的行动方式也会不同。也就是说，它们有也有着类似人类‘性格’的‘特性’。比起生灵来说，这群家伙倒是有意思的多。”