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“你跟我们一样，也是囚徒。”韩孺子看不破望气者到底有什么阴谋，可是能看出步蘅如和皇太妃都不将东海王当回事。

哪怕只是有一点儿机会成为皇帝，也会有无数人扑过来奉承，韩孺子对此深有体会，站在旁观者的位置上，他看得更清楚了。

东海王愣了一下，随后大笑数声，歪着身子对门口的步蘅如说：“大楚皇帝是傀儡，就以为所有人都是傀儡，别怪他，他从小生活在母亲身边，连师傅都没有。”

步蘅如微笑着点头，仍然没有遵守东海王的命令前往勤政殿。

东海王的笑声变得有些尴尬，但他没有继续问下去，也没有强迫对方服从，而是在椅子上越缩越小。

太后多看了韩孺子两眼，似乎很意外他能说出这样的话来，然后看向步蘅如，“想不到我堂堂大楚，居然败在几名望气者手中。”

步蘅如依然只是微笑，一个多余的字也不想说。

屋子里安静了一会，只剩下唯一宫女牙齿上下打架的声音，太后轻轻挥手，“出去。”

宫女扑通跪下了，不是感激，而是惊吓过度，勉强吐出一声“是”，挣扎着站起来，向门口跑去，却过不了四名太监的关。

步蘅如盯着宫女看了一会，才侧身让开房门，宫女扶门而出。

东海王再次看向步蘅如，“你说过，我有天子气，还说我若是当不上皇帝，天子气上不达天，就会引发天下大乱。”

步蘅如点点头，表示自己的确说过样的话。

“我师傅罗焕章很快就会进宫，他、他会保护我，你最好……明白这一点。”

步蘅如笑出声，仍然没有开口。

东海王终于被激怒了，从椅子上跳下来，大步走到步蘅如面前，厉声道：“你不过是一名江湖术士，没有崔家，你大概还沦落于穷街陋巷，连件体面的长袍都穿不起。”

“崔家对我的确恩重如山。”步蘅如笑道，习惯性地抬手去摸颔下的胡须，扑了个空才想起自己伪装成太监，将胡子刮干净了，“不过我也报答崔家了，不仅帮崔家从江湖上找来许多奇人异士，还给崔家出了不少主意。”

“那些主意是我想出来的！”东海王愤怒地说，举起拳头，却没有打下去，对方也不怕。

“就算是你想出来的吧，这不重要。”步蘅如懒洋洋地说。

望气者的态度令东海王越发恼怒，“我要出去，我要去找师傅。”

步蘅如没有让开，“他很快就会到，而且你忘了吗？当初就是罗焕章将我介绍给太傅的。”

东海王上前一步，还想硬闯，另外三名太监不客气地亮出短刀，他连退几步之后停下，“你、你究竟是什么意思？罗师不会骗我，不会骗崔家……”

步蘅如微笑不语。

大概半个时辰之后，罗焕章来了，挺身而入，向太后和皇帝先后行礼，虽然没有下跪，礼数倒还周到，对东海王，他只是点下头。

“罗师、罗焕章，这到底是怎么回事？”东海王气急败坏，刚刚过去的半个时辰，比他在皇宫里忍辱负重的几个月还有难熬，“这个家伙……这个家伙……”东海王先是指着步蘅如，突然又转向韩孺子，“他说我也是囚徒！”

罗焕章再次向皇帝行礼，“陛下聪慧，可惜生不逢时。”

韩孺子没吱声，他一直坐在窗下的一张圆凳上，抱着旁观的态度看待这一切，心情反而不紧张了，只是偶尔看一眼母亲，不明白她为什么一直留在太后身边。

“他不聪明！他在胡说八道，罗师，告诉我，他是不是在胡说八道？”

罗焕章叹了口气，“你的事情待会再谈，先让我跟太后说几句话。”

东海王听出了不祥之兆，坐在椅子上，双手捂脸，嘴里嘀嘀咕咕，谁也听不清他在说什么，也没人关心。

罗焕章看着太后，说：“大臣们拒绝皇太妃听政，将她拦在了勤政殿外面。”

此言一出，东海王停止嘀咕，抬起头，惊讶地看着太后。

“嗯。”太后也学会了问而不答。