岳璋观察着庄子周围，田地都算得上是良田，可是疏于打理，地里的庄稼杂草丛生，本应该小腿高的秧苗此刻还不足半尺高。

庄子周围有小河流过，土地平整湿润，岳璋甚至在小路旁看见了一些露在地表的煤矿。

宝地啊，若不是皇庄这般的经营，周围的庄子都算得上是富乡吧？

几人随着张老汉走在他所在的庄子里，面色沉重——他没有想到就在皇城之下，这些庄民的生活竟然如此凄惨。

一进庄子，满目都是低矮破旧的土房，偶尔几处砖房合院，也挂满了乱七八糟的破布，整个庄子都是一副颓萎的样子。

“校尉大人你看，这孩子和这牛。”一个青壮指着不远处道，岳璋顺着他指处望去，只见一个瘸着腿的小孩儿，牵着一头一样瘸了腿的老牛，浑身泥水的蹒跚走着。

孩子看起来能有十岁模样，卷起的裤腿之下，左腿突兀的扭着，小腿骨错位的像被人生生折弯了一般。

“老丈，那孩子是怎么回事？”

“哎、作孽呀。三娃子爹娘都去的早，家里留下五亩稻田，一头耕牛。平日里大家照拂一些，他家虽没有劳力，耕牛却是给庄子出了大力的。谁家耕犁，三娃子就牵着牛去，能顶个大劳力。可是前年庄头家儿子娶亲想宰头牛，便想将三娃子家更牛推下山坡摔死，三娃子去拉牛，却连人带牛滚到山坡中间。。。摔折了小腿。。。就这样了。”

明朝是禁止宰杀耕牛的取肉的，但是老死或意外死亡的耕牛却可以食用，只是想招待客人，便将别人赖以生存的耕牛残杀，一个小小的庄头尚且如此，伴当如何，管事又当如何？

岳璋紧咬着牙，看着蹒跚走过的一人一牛，强忍着泪花。

正在这时，一阵打骂声传来，张老汉听到长叹着摇了摇头。

村头的一个破院子里，一个****着上身，后背全是鞭痕的妇人披头散发的跑了出来。她身后，一个干瘦的男人一手拎着酒壶，一手拿着鞭子踢开门追了出来，一把抓住妇人的头发将她拽到在地，手上的鞭子噼啪落下，抽打得妇人在满是尘土的地上来回滚动。

那妇人显然是痛极了的，可是却强咬着牙，任尘土粘在渗出血的鞭痕上，一声不吭。

“张昭！去把他给我拿下！”

张昭早就忍不住怒意，见岳璋发话几个箭步上前，一脚将那汉子踹翻在地，脱下自己的外衫披在妇人身上。

“大人不用拦着，他不会打死我的。”那妇人一双眼睛毫无生气的看了看岳璋，干涩的说道。

“你这****！皇庄里的人你还没勾搭够吗！这又是哪里来的奸夫？！”那干瘦的汉子随被随来的青壮压在地上，仍红着眼睛死死盯着岳璋，歇斯底里的喊着，挣扎着，咒骂着。

“岳校尉，这王虎自从婆娘去年被皇庄马伴当奸污。。。便得了失心疯，时不时的就虐打自己婆娘。。。这也是苦命的人家，本来好好的，孩子刚满周岁。。。那薛氏也是个好样的啊，要是不差孩子，怕是早都自裁了。孩子还没断奶，就凭王虎现在这样子，怕是她死了，孩子也养不活。隔三差五便要忍受自己男人这样的虐打，活着比死了还难受哇。。。”

张老汉抹着眼泪，回想起庄子里桩桩件件，形形色色的苦命事，苦命人。只感觉人活一辈子太不容易，老天是不是存心想看看人能扛住多少苦难，才将皇庄放在自己村子旁边。

一只手拍在张老汉的肩头，白皙纤长，却有力量。

张老汉抬起头，看见一双闪着寒星的眸子，坚定的看着自己。

“您放心，我岳璋向你保证，向全庄子人保证，他们受过的苦，以后不会再有。他们遭过的罪，会加倍返还给犯罪之人。老丈，三娃子和王家娘子我要带走，给我几天时间，我把你们失去的，替你们讨回来！”