明萨和护元相处了一月有余的时间，为他把花园打理的井井有条，之前那些容易凋谢的奇珍花草，如今也都盛开的繁茂浓艳。

明萨无意间提起她以前游历西域的事，护元便央求她给自己讲故事。

西域对世人来说一直是一个遥远而又神秘的地界，那里地域辽阔，景观殊异。

那里有绿林环绕，有水草丰美，还有田畴果园、驼铃悠悠；

那里还有高山险峻，有沙漠纵横，还有冰川尽泄，河谷婀娜；

有热情洋溢的歌舞，垂涎欲滴的瓜果还有稀释罕见的玉石……民风多情，物产奇异，怎能不令人心生向往，想要一探个中奇妙？

护元是一个武功高深，也许还智慧非常的半老人，但是，他毕竟长年深锁孤岛，对外面的世界十分好奇。

明萨的存在是护元的陪伴和安慰，也许护元从未想过，突然有一天，会遇到这样一个爽朗率直的丫头，每天讲一些稀奇古怪的事儿给自己解闷，让自己这颗孤寂的心寻求到一些慰藉。

而这一个月之中，菀陵也没有闲着。

十五年前心眉死后，青城灵树的情况似乎成了一个未解之谜。

虽然菀陵能够确定那棵灵树失去了灵力，并且结出一颗蓝色灵珠。但灵树是彻底枯死，还是那灵珠仍能栽种出新的灵树？十多年过去了，新的灵树是否已经复苏，这些都是菀陵人所担心的。

多年来派去青城打探的勇士们都一去无返，灵树情势之谜从未破解。

而这次，菀陵要派去一探青城的勇士是凌霄阁行列第五的冠军侯——仍述。

仍述虽不是菀陵出生富族的高贵子弟，但却是弱冠封侯，名噪一时的大人物。

他十七岁时，被菀陵战功累累的赤秦赤将军收入麾下。在军中的日子里，仍述表现出超出凡人的武力和军事谋略，他从最底层的士兵做起，一路攀升。

二十岁时率八百勇士横越西域，深入西域大漠千余里。

以一个西域小国为起点，一国一国打下去，将多年来在菀陵边境滋事纷扰的西域各国扫荡一遍，使得西域人闻其名而丧胆，畏为神明。

一位二十岁的少年领军就如此凶悍，可想菀陵该有多少熊罴之士，从那以后再不敢与菀陵挑起事端。

仍述荣耀归来，登凌霄阁，封冠军侯。

此行艰巨，仍述必会遇到艰难险阻，祸多福少。

他领命出去后，尊主万孚便一声叹息。

辅佐在侧的纵灵师看出万孚尊主的不舍，问他为何如此看重这个小子。

万孚说仍述很像他年轻的时候，跃青马，挥金鞭，豪气轻狂。

纵灵师有些安慰尊主的意思说，如果仍述不经过这样艰巨任务的洗礼，将来他也没有资格去跟顾庭一较高下。

尊主点头默认。

仍述的践行宴尊主没有去，打算让几个年轻人好好聚聚，他如果去了反而拘束。

践行宴上要提到的，有两个重要的人物，一个是稷候顾庭，一个是老尊主的孙女桑厘。