隔天一早楚二夫人就忙碌起来，楚云飞和明玉陪秦氏吃过早饭，小黄氏就过来请：“……婶婶虽离开离开京都多年，到底是京都人，母亲生怕哪里安排不妥当，所以想劳烦婶婶过去看看。”
对胡夫人来访很是郑重，明玉京都呆时间不长，对京都大户也不大了解，但从楚二夫人态度上来看，这位胡夫人出身绝对不低。后来听秦氏说起，明玉还是不由得大吃一惊。
眼前这位年纪约莫四十来岁，仍旧风姿卓越胡夫人，生一双狭长丹凤眼，梳着朝天鬓，上面穿着湖色对襟稍金绣福字夹层袄子，无需过多饰品修饰，自然而然流露出雍容华贵来。
楚二夫人将秦氏、明玉引荐她认识，她忙从坐出站起来与秦氏见了礼，倒没有那种居高优越感，给人感觉很平易近人。
楚大夫人和阮氏等人还没到，见了礼楚二夫人和秦氏便陪着胡夫人说话：“……没想到您亲自来了，沿途可还顺利？”
胡夫人笑道：“一切顺利，说起来咱们两家原本也是世交，这些年才渐渐没了来往，若不是老爷偶然说起，我还不晓得你们家一直直沽，去岁随着老爷去南京，还特意打听了……”
不知道说得是真是假，胡夫人出身定国公府，胞姐嫁给了南平王为正妃，她则嫁给了当年探花郎胡大人。但楚家与定国公府有些渊源倒是真，所谓官商官商，没有官后面做靠山，也就无法行商。但依着胡夫人年纪来看，她知道楚家已经没有行商了。
楚二夫人却十分高兴，道：“我们人微言轻，虽然晓得有您这样亲友，却也没脸登门去拜访。”
“这话就见外了，祖父临终前还特意提到了你们家，说起来，倒是我们家欠了你们家多些。”说罢顿了顿，才又笑着道，“如今瞧着你们家上下平安，人丁兴旺，祖父泉下有知也该感到宽慰。”
秦氏和楚二夫人陪着笑了笑，胡夫人转而说起京都趣闻，说了一盏茶便流露出要见一见楚凤怡意思。楚二夫人见小黄氏迟迟不来，明玉知趣便告了罪退出来去看看怎么回事。
刚到院子外面，就瞧见丫头婆子们簇拥着阮氏赶来：“不知道来迟了没有？客人到了没有？”
“已经二婶婶屋里了……”
寒暄几句，明玉正要告辞，阮氏忽地叫住她，笑问：“下午得不得闲？我有事要和四弟妹说。”
明玉面露疑惑，阮氏笑道：“四叔家里，若是不得闲改明儿也成。”
明玉红了脸，嗔怪道：“大嫂说什么？他家我也能去寻大嫂说话啊。”
“那就好，可别忘了，下午不用过来找我，我过去找你吧。”
阮氏去了楚二夫人正屋，明玉这才让循着去楚凤怡屋里。只见房门紧闭，小黄氏焦急地站屋檐下，小黄氏身边嬷嬷和楚凤怡奶娘一直叩门，其他人都垂着头大气不敢出一口气地站两旁。
屋里传来一阵“噼里啪啦”声响，楚凤怡奶娘听了，急得都哭起来：“小祖宗，当心些吧，别弄伤了自个儿……”
明玉不由得叹了口气，看样子关了这一个多月，楚凤怡脾气还是没有半分改变。
小黄氏耐心也用光了，冷着脸训斥楚凤怡屋里下人：“不是叫寸步不离好好看着么？怎么今儿就单单留了她一人屋里？若是六姑娘有个什么三长两短，你们也别想独善其身！”
这话虽然狠了些，但楚凤怡这样任性性子，还有什么做不出来？明玉也不由得暗暗着急，楚凤怡身边伺候都外面，里面除了她一个人也没有，忙上前来道：“找几个力气大，把门砸开吧！”
小黄氏想也没想就吩咐大伙齐力将门推开，只是里面拴上了，纵然十来个人忙乱了好一会子那门还是纹丝不动，里面又无半点儿动静，小黄氏额头上都急得冒出汗水来。
“……昨儿夜里我们老爷特意嘱托了叫把六妹妹好好带出去见见胡夫人，我和夫人还来看六妹妹一回，一直都好端端，这可怎么办？胡夫人都来了这会子了，再不去只怕要多心……”
迟迟不见正主儿，自然要疑心是不是有什么不便之处，或者根本就不想结这门亲事。这样世家大族，结亲远非门当户对那么简单，胡夫人出身定国公府，胡家是后起之秀，胡大人只怕也是依附着定国公府，即便如此，楚家和胡家还是有一定差距。
那位胡公子，照着楚云飞看法，并非有什么大毛病。但楚凤怡未必也会这样想……
这样下去肯定不行，明玉冷静地朝小黄氏道：“要不就去前面说说，说六妹妹不舒服，拖延一下时间？”
小黄氏想了想道：“眼下也只能这样办了，你和六妹妹谈得来，我去前面你这里看着，看能不能叫她把门打开。”
又叮嘱院子里人不许嚷嚷出去，没想到小黄氏刚走，楚凤怡自己就把门打开了。她穿着簇衣裳，神情淡漠，整个人看起来比先时清瘦了不少，但一身上下却十分整洁！
大伙都惊愕地盯着她，顺着她身侧，看到地上砸碎茶碗，她弯着嘴角笑了笑道：“不小心失了手，你们急什么？难不成我还会从这屋里消失了？我没有那穿墙遁地法术！”
大伙一时没能反应过来，楚凤怡理了理衣裳，笑着问明玉：“四嫂看看我有没有不得体地方？”
除了情绪有些叫人捉摸不透，明玉不觉得还有什么不妥地方。也许，这真是楚凤怡后一次争取了。她虽然面上含笑，眸子却无以前光彩。明玉不知道为何，突然悲从心生，是一种同样身为女儿身悲吧？
她上前握住楚凤怡手。
“既然没事儿，奴婢去给二奶奶说一声。”小黄氏留下嬷嬷福福身转身奔去追小黄氏。
楚凤怡目送她急匆匆背影，脸上笑容消失殆，冷冷道：“到底比五姐姐好得多，我若是还不满又能如何？”
不知道楚凤怡到底知道多少，明玉轻声道：“没见过就不能下结论。”
“见不见有什么打紧？横竖我现知道了，他心里我什么都不是，枉费我花了那么多心思，他连离开直沽都不让我晓得。我原本一直以为，不管我什么地方，他总能第一个找到我……”
明玉自然明白楚凤怡说是徐之谦，徐之谦比陈明贤他们提前一天就离开了，说是京都生意上出了问题，需要他回家处理。明玉还是陈明贤他们走得当天才晓得，徐之谦头一天傍晚得到消息就连夜动身。
楚凤怡黯然垂着头，半晌抬头问道：“四嫂是不是觉得我很天真？”
明玉说不出话来，她从小就谨遵长辈话，即便偶尔会看些杂书，向往那些书里故事，但她明白，现实面前，却容不得有那样心思。别说女儿，就是男儿很多事面前也不能随着自个儿心思来。
但楚凤怡做法和想法确实很天真叫人无语，但谁又能说这一定就是错？糊里糊涂地嫁了人，就像四太太，一辈子都葬送四老爷手里。但楚凤怡这般，亦是落花有意流水无情，早些死了心对她来说反而是好事。
楚凤怡瞥了明玉一眼，道：“走吧，我去见见那位胡夫人。”
说罢，也不顾其他人，率先下了石阶。接下来事儿顺利让楚二夫人都吃惊，她得体地见过胡夫人，十分乖巧又礼数周全，胡夫人问她什么，能答上来她都大方地回答了，不晓得如何回答，一概抿嘴微笑。虽然看起来不如之前圆润，但无疑比起之前时不时就飞扬跋扈模样要讨喜许多。
而这样转变，让明玉不由得暗暗叹息，总觉得有什么东西从楚凤怡身上流失了。
胡夫人拉着楚凤怡手说了许久话，喜欢之意溢于言表，楚二夫人和小黄氏都长长地缓了口气。
午宴设二房后花园花厅里，胡夫人让楚凤怡挨着她坐了，阮氏、明玉、小黄氏媳妇辈虽也虚设了席面，正桌没结束之前，她们也不敢坐下来吃，都主桌伺候。等主桌吃完了，去前厅说话，她们才坐下来吃午饭。
刚吃到一半，就有丫头来禀报：“胡夫人要走了。”
三人忙放下碗筷出去送客，等送走胡夫人，小黄氏被楚二夫人找了去，明玉和阮氏继续回来吃。菜色都冷却了，阮氏看了几眼便叫人奉上茶来，结果茶水也是冷。她脸色便有些不虞，身边丫头见了，忙去小厨房要水，其他人忙着将饭菜拿去热一热。
这么折腾下来谁还有胃口？阮氏询问明玉意见：“不如叫她们端些点心来吧。”
明玉点头，便立即有婆子去厨房传话。明玉和阮氏去花厅侧间，好让丫头们收拾桌上残局。外面有丫头埋怨：“……弄得这样郑重，害得我们这会子还没吃饭。”
另一个丫头冷哼一声道：“这位胡夫人说起来出身门楣不错，可身上穿得那衣裳料子，还是前年咱们这里时兴过，如今咱们府里都没人穿了。”
阮氏脸色当即就变了，扬声问道：“谁外面浑说？”
顿时两个声音都打住了，一阵急匆匆脚步声后，屋里人出去看，哪里还有人影子？
明玉辨别出，那两位丫头不是楚大夫人屋里就是阮氏屋里，至少，楚二夫人宴客，自己身边丫头还不敢这样放诞无礼。而她身边，跟着来香桃、落英、落翘都屋里。
“仔细问问刚才是谁外面浑说，还有没有王法了，家里来客人也能这样议论？仔细割了舌头！”