都已经到了楚二夫人居住正院，这会子如何好走开？

屋檐下站着七八个穿红着绿丫头，瞧见她们进来，就有一位丫头一边撩起帘子，一边扬声道：“四奶奶、陈五奶奶到了！”

说罢，人影一闪已进屋去了。

即便要改道先去见楚大夫人也已来不及了。

明玉使了眼色让莲月去看看，笑着朝小黄氏道：“胡夫人已经到了吧？我们先见见客人吧。”

又询问地看了五奶奶一眼，五奶奶笑着附和了一句。屋里传来楚二夫人一叠声“请”字，屋檐下余下丫头争着抢着打起帘子。

小黄氏微微侧身，让五奶奶先进了屋。五奶奶倒不用介绍，即便没见过，也晓得她身份，楚二夫人笑着介绍胡夫人。胡夫人是长辈，五奶奶上前一步行了礼，胡夫人笑眯眯端详着五奶奶，赞道：“一瞧就是个知书达理好孩子，模样也好，不愧是百年侍书家儿媳妇。”

五奶奶颇为不自地微微垂了眉眼：“不敢当，夫人谬赞了。”

楚二夫人便忙吩咐安排坐处，丫头上茶上水，小黄氏忙过去帮忙，亲自给五奶奶端了茶来，就听到胡夫人和楚二夫人说起话来：“都说苏州、淮安水土养人，看来果真名不虚传，这两孩子长得真是水灵，瞧着就叫人喜欢。”

小黄氏大抵已与胡夫人熟悉起来，佯装恼了，不满道：“难道我们直估就不好么？我们这些个虽比不得她们，终究也差不了多少吧？”

“这样话也说得出口，不害臊！”楚二夫人嗔怪道。

小黄氏故意装憨，反问：“莫非我这话说错了？我是不年轻了，比不得了，可这屋里年轻也不是没有啊。”

说着看了默默无言坐楚二夫人下首楚凤怡一眼，胡夫人看了楚二夫人一眼，连连笑道：“我就觉得一屋子都是仙女儿，愈发衬托我们这两个年纪大像老太婆了。”

小黄氏继续凑趣儿：“这般年轻老太婆我还是头一回见，果然我是有福气，仙女也见了，压根不像老太婆老太婆也见了。”

这话逗得大伙都笑起来，屋里气氛也随着热络起来。看情形，五奶奶是真不认得胡夫人，胡夫人也是头一回见五奶奶，“……我打京都来，听说你们也要去京都，不晓得打算这里盘横几日？若是可行，咱们倒可一路同行，彼此也好照应。”

五奶奶客气道：“夫人厚待，只因我们十四妹妹身上不好，大夫说要静养些日子，她年纪小，难免娇惯吃不得苦，幸而是我们十三妹妹这里，就想着等她好些了再走。”

胡夫人和楚二夫人闻言，立即露出担忧来，小黄氏却惊讶，好像完全不晓得还有个陈十四姑娘，自责道：“我竟不知，今儿却没瞧见她。”

又忙问明珠情况，五奶奶已有些懊悔不该提到明珠，一想不晓得要几日京都才有消息传来，横竖是瞒不住，见她们都紧张担忧起来，忙道：“十四妹妹坐不得船，几日下来倒没别，只是人有些虚脱罢了。她身上懒懒，今儿没来拜见夫人们，我这里替她陪个不是，请夫人们看她年纪小份儿，别怪她失礼于人。”

说罢就站起身来赔不是，楚二夫人忙道：“不舒服是该好好调养，说这些倒好像我们一把年纪人有些不顾情面，专门为难小辈。”

胡夫人亦点头道：“是这个理儿，既如此就等动身时候再说，若能同行，自然再好不过了。”

外头有婆子进来回话：“园子里戏班子已经预备就绪了。”

楚二夫人顺势邀请胡夫人、五奶奶趁着午饭前先去园子逛逛，又道：“今儿天气好，就吩咐家人园子摆了桌子。”

午饭也要园子里吃，五奶奶不经意看了明玉一眼，察觉到她身边大丫头莲月还没回来，便歉然道：“恕我失陪，理应去见见大夫人，请个安。”

楚二夫人迟疑了一下，只是不明显，随即就吩咐小黄氏：“打发个人先过去说一声，你陪着过去吧。”

小黄氏立即吩咐邱嬷嬷，邱嬷嬷才走到门口，就瞧见两个丫头扶着阮氏一步一步缓缓走来，阮氏身上穿着**成衣裳，鲜艳颜色，却愈发衬托整个人虚弱无比，本来圆润下巴也变得有些尖，面色不复往日红润，短短两三天功夫，她好像脱了一层皮。

明玉暗暗吃惊，虽自个儿这两日气色也不好，却没有阮氏这样厉害。虽有丫头扶着，却好像只要一放手，她就站稳回倒下去。

丫头搀扶下，阮氏朝楚二夫人、胡夫人见礼，满是自责地道：“因我不好，不能迎接远客，请夫人赎罪。”

胡夫人显得很吃惊，忙虚扶一把，担忧地问道：“这是怎么了？”

阮氏羞愧地涩涩笑道：“因自个儿贪嘴多吃了东西，闹气肚子来。”

胡夫人自是将信将疑，道：“春天是容易生病，就算是年轻人，也要仔细些才好。”

说了几句话，阮氏这才转身看了五奶奶一眼，问明玉：“这位就是陈五奶奶吧？”

五奶奶点点头见了个礼，阮氏忙还了一礼，细细看了五奶奶几眼，就嗔怪起明玉来：“娘家人来了，也不早些打发人回来说一声，虽是四弟妹娘家人，来了咱们家也是客，弟妹该请客人回来住，怎么还能住别院？外人瞧见，还说我们家不懂礼数呢！”

五奶奶客气笑道：“是我硬要别院住，怨不得十三妹妹。再说，我是没把自个儿当外人。”

“话虽如此，礼数也不能少……”

话没说完，小黄氏笑道：“大嫂身子不好，先坐下吧，站久了一会子又嚷嚷不舒服。”

阮氏话被打断，小黄氏又亲自过来扶，她告了罪，从善如流坐下来，就和胡夫人说起话来，不外乎请罪之言。说了几句，又和五奶奶说起话来，明玉心里愈发着急，面上不露，五奶奶却也有所察觉。一大家子杂七杂八总有些叫人添堵事，趁着空挡笑道：“我还是先去拜见拜见大夫人吧，没得失礼。”

阮氏笑道：“到底是大户人家出身，和我们这些没根基就是不一样。”

又示意丫头搀扶，起身朝胡夫人和楚二夫人福福身，道：“晚辈也先告退，陪陈五奶奶过去再来。”

一行人鱼贯着出来，阮氏看起来很不好，走得十分缓慢。又不停地与五奶奶说话，杂七杂八胡乱问了一通，五奶奶皆客客气气地答了，反倒没机会与明玉说话。阮氏走一段路，又停下歇一歇，本来很就能到，没想到竟走了一盏茶功夫。

这般明显地拖延时间，让明玉不觉微微蹙眉，阮氏眼风一扫，嘴角掀起一抹笑来。

到底还是来到了楚正屋大夫人院子里，正屋门口立着两位丫头，远远瞧见她们便有一位进屋通报。她们还没走上石阶，帘子就撩起来，秦氏与楚大夫人一左一右坐临窗榻上，榻上铺着猩红色摊子，楚大夫人穿着家常服，神情很是叫人明玉觉得意外。

就像是第一次见楚大夫人，端庄又和蔼。这样楚大夫人，已经有好些日子没见着了。

一时之间，明玉竟有些弄不明白这是唱那出戏，便将目光投向秦氏，秦氏亦笑吟吟，和楚大夫人道：“这位就是陈五奶奶，阿玉五嫂。”

楚大夫人似已有些倦怠，却五奶奶见礼时，忙虚扶了一把，笑吟吟道：“也不是没见过，不必这样客气。”

这一句算是提醒了五奶奶和明玉，楚大夫人是见过五奶奶，当初下聘时，五奶奶是来了。

“听说你们是打淮安来，不晓得是什么时候回去？可是陈老太太她老人家不好？”