三老爷面色凝重，目光犀利，手里捏着陈老太太亲笔信，紧紧盯着三太太。\[四*库*书-小说网siKsh\]三太太捏了一把冷汗，理了理神情，极所能让自个儿看起来平静一些：“老太太要我们都回去，只是眼下，七丫头身子骨如何使得？”

三老爷目光清寒，一字一顿地道：“你就老老实实告诉我，到底是什么缘故？！阿珠没教养好就罢了，只要她平安无事回来。七丫头如今已是王家媳妇，老太太如何也叫她回去？”

嫁出去女儿就是别人家人，陈老太太绝对不会无缘无故就叫她也回去。而这封信……三老爷低头看了一眼，若不是他无意间发现，三太太是不是打算瞒着他？

三太太道：“老爷也晓得这个理儿，阿珍是王家儿媳妇，若不是阿珍老爷如何这么就谋了实缺？小五进入国子监也是阿珍帮了忙。说到底，不就因为阿珍是王家儿媳妇么？”

三老爷紧紧抿着嘴唇，他也是读书人，出自百年书香世家。读书人骨子里清高，他也有，即便会屈从现实，也容不得有人这样明明白白说他靠着别人走到今天。

他暗暗咬牙，神情是一触即发，三太太心里虽怕，已说到这儿却也不能不说完：“老爷不妨仔细想想，宪哥这么个情形，阿珍这会子真回了淮安老家，等她回来还能王家立足么？老爷您若也非要听老太太话让阿珍回去，即便不为自己着想，就不能为阿珍想一想？缘故不是出阿珍身上，是出老爷您身上。我是不晓得四弟妹给老太太说了什么，我只晓得，四叔求了老爷许多次，老爷都没应，四叔是个什么样人，老爷难道不知？如今咱们一房眼看着越来越好，他们眼红罢了！”

三老爷神情不变，三太太了解三老爷性子，晓得他多少听进去了一些，紧接着又道：“老太太素来喜欢四弟妹，便是四叔这么个性子，老太太也偏疼他，舍不得狠心管他。我嫁进陈家这些年算是看清楚了，不管四叔做了什么，后面都有老太太撑腰。老爷能依靠不过是咱们自个儿儿女，他们能依靠也就老爷而已。可咱们倒好，反倒先自己乱了！”

说着眼眶一红，哀声道：“阿珍命苦，定了亲事足足等了三年才过门，过门因挂着娘家事，不曾好好保养，连带也害了宪哥。如今老爷非要我们立即动身，我们就罢了，可阿珍和宪哥如何受得住？阿珍和宪哥果真有个三长两短，倒不是别人错，是老爷您害了自个儿女儿和外孙！”

三老爷神情缓了缓，四老爷当初十来岁考了秀才，老太太欢喜好比他考了状元，而那时他连秀才也不是。一族人都说四老爷堪比先祖，真正继承了先祖遗风。

耳边是三太太嘤嘤哭声，三老爷看着她，仿佛回到了从前岁月，那时候他仍旧寒窗苦读，因尚且没分家，三太太远嫁而来，吃不惯淮安菜色。又不好单独开灶，三太太也这样哭过。只是后来，四老爷娶了四太太，这个规矩就打破了……

虽说那个时候，已要分家，可毕竟还没有分。

三老爷脸上怒意渐渐褪去，一直守书房窗户外杜嬷嬷忙提着裙摆往明珍屋里去。

明珍听了，缓缓舒了一口气：“只要能延迟一些日子就好。”

杜嬷嬷疑惑：“姑奶奶难道真要回淮安老家？”

明珍点头：“老太太还没见过宪哥，咱们正好回去让老太太见见。再说，咱们家虽几乎都搬来京都，苏州却也还有一些产业，离开这么久，也是时候回去瞧瞧了。祖宅没人住就缺了人气，没有人气霉坏了岂不可惜？”

“可是，您身子……”

明珍嘴角泛起一抹冷笑：“她想我死，我偏要好好活着。她这般算计阿珠，这份胆量我倒十分欣赏，我也不能不好好回敬她，否则，岂不是辜负了她这股子聪明劲儿？”

说着目光一寒：“想和我斗，她也不掂量掂量自个儿有没有那个能耐！”

杜嬷嬷大惊，瞬间面无血色——十四小姐事，果然如她所料！

明珍理了理衣裳，掀起毛毯，站起身来。因长时间卧床上，猛然起来有些头晕，身子晃了晃，好歹总算站稳了。扭头见杜嬷嬷还一脸惊愕，没能回过神来，不觉咳嗽了一声，缓缓道：“扶我去见老爷。”

杜嬷嬷忙应了一声，明珍瘦得身子愈发轻盈，杜嬷嬷虽年纪大，别说搀扶，就是背也能背着明珍行走。

明珍从屋里出来，外头艳丽阳光格外刺眼，让她眼前一白，身子就歪倒下去。立屋檐下丫头们忙赶过来，后还是由丫头背着去了书房。

“……等七妹妹身子骨略好些，就动身。”五奶奶说完，歉然地看着明玉道，“今儿是太太叫我来。”

明玉不免吃惊，有些不敢相信：“七姐姐也要跟着回去？”

五奶奶点头，脸色却越来越凝重，三太太和明珍说话，总是避开她。她看来，明珍这么个样子，怕是有去无回，可王家竟然也答应了：“说是把宪哥带回去让老太太瞧一瞧，王夫人又信佛，寒山寺是鼎鼎有名，七妹妹说想去寒山寺为宪哥点一盏祈福灯。”

王夫人竟然答应让宪哥也跟着去？！

明玉对此吃惊，五奶奶亦觉得有些难以接受。不管宪哥是个什么情形，终究是王夫人和王大人亲孙子，便是晓得未必能养活，可让宪哥这样长途跋涉，岂不是叫宪哥去送死？

五奶奶沉吟一会子，抬头道：“太太一直怀疑是你们给老太太说了什么，我心里明白你们不会这样做，太太今儿叫我来，虽没说到底是为什么事儿，想必也是为之前疑心道歉。”

说罢站起身福了一福，明玉有些迟钝，脑海里闪过后一次见到明珍——就这样结束了么？

“七姐姐要回淮安老家，王夫人当即就答应了？”

再怎么说，明珍也是王家媳妇，名字随着王志远记入王家族谱。她这样走，到底算什么？

五奶奶道：“王夫人开始也不答应，后来太太和老爷又亲自去说，王夫人才应了。横竖，也不过带着宪哥回去一趟，无需多少时日就能回来！起先还说让七妹夫跟着一道，七妹妹不肯，说不能耽搁七妹夫前程……”

王志远春闱榜上无名，虽是国子监监生，倘或不参与会试入仕，便不是正途。五爷情况，也和王志远一样，然，对于王志远来说，会试已没有那么重要了。但作为两榜进士出身王大人，心里大抵还是盼着儿子正途入仕。

王夫人没有立即答应，五奶奶又这样说，想必明珍算计她还不晓得。可晓得那个人，一旦告诉王夫人……

明玉看着五奶奶，五奶奶还不晓得那些事，告诉她，只怕她加寝食难安了。明珍做出这样决定，必然已有所安排。要紧，明珠能回淮安老家，这对明珠来说好。

说了一会儿话，五奶奶起身告辞，明玉挽留五奶奶吃了晚饭再走，五奶奶推辞：“今儿去了四婶婶哪里，又去了平阳侯府见了十妹妹，这会子时辰不早了，我也该回去了。虽说眼下太太、十四妹妹、七妹妹何时动身没定下来，也要开始张罗了。”

明玉亲自送她上了马车，目送马车消失染了霞光墙角，才转身往回走。

忽闻香桃长长舒了口气，叹道：“不曾想后竟是这样。”

明玉摇头，不可能就这样结束。正想着，身后传来楚云飞说话声：“刚刚瞧着一辆马车从角门出去，瞧着好像是三太太府上？”

明玉回头望去，楚云飞脸色有些黑，又问：“她们又来做什么？”

晓得是楚云飞误会了，明玉笑着摇摇头：“没什么，是五奶奶来了一趟。”

楚云飞脸色才好看些。

楚云飞今儿去瞧七爷，明玉转移话题，问起七爷情况，楚云飞眉宇舒展开来，道：“李太医今儿把药分量减轻了，七弟看起来也有了精神。”

今儿是李太医第二次为七爷诊脉，头一回明玉和秦氏都去楚二夫人一家暂住地方。李太医说过，七爷不足也不是调养不回来，只是错过了时机，如今要调养，花时日就要多一些。少则也要半年才能断药，但第二次诊脉就减轻了药量，可见七爷自个儿也十分努力。

明玉由衷地笑起来：“这样你也能安心了。”