叶清宁站在对面，冲她挑了挑眉。两人相处日久，自有默契。叶清兰一看便知道她是在问薛氏有没有找茬。

叶清兰微微一笑，微不可见的摇摇头。

叶清宁哪里肯信，嗔怪的飞了个白眼过来。在她面前还逞强做什么。以薛氏的脾气，不找叶清兰的麻烦才是怪事。不说别的，光是红玉的事情，就足以成为薛氏的一个好借口发作叶清兰一通了……

“三婶，侄女今儿个可得向你赔个礼。”趁着众人闲话告一段落，叶清宁笑吟吟的张口说道：“我见十妹身边的红玉聪慧伶俐，就要了过来。我还想着，等三婶回来了，一定给三婶好好的陪个不是。希望三婶肯割爱，将红玉留给我用了。若是三婶身边缺人手，环翠阁的丫鬟随三婶挑就是了。”

薛氏早料到叶清宁会护着叶清兰，却也没想到她竟然会当着这么多人的面如此正大光明的将此事挑破。此刻，就算是薛氏想要了红玉回来，也是不好张口了——她毕竟是长辈，总不能因为区区一个丫鬟和侄女斤斤计较。

不过，薛氏也不是个好惹的主儿，立刻笑道：“没想到红玉那个笨手笨脚的丫鬟竟能入了宁姐儿的眼，这也是红玉的福气。虽说红玉是我身边得用过的大丫鬟，不过，你可千万别因此就高看了她。这丫鬟有几分刁钻泼辣，得好好磨磨她的性子才行。不如让她留在环翠阁里做个一年半载的粗活，再使唤她也不迟。”

这番话乍听着顺耳，可细细一咂摸，却句句都暗含讥讽。分明是在嘲讽叶清宁将她身边的大丫鬟当成了粗笨的使唤丫头。

叶清宁何曾受过这等闲气，笑容陡然收敛了几分，眼里闪过一丝羞恼。

叶清兰见叶清宁为了自己受了闲气，心里也不是个滋味。可此时此刻，她若是随意插嘴却是不妥。哪怕在场的众人都心知肚明是怎么回事，可只要这层窗户纸没捅破，她和薛氏也就不会撕破了脸皮。所以，她也只能将所有的思绪都按捺下来。

郑氏略略皱眉，然后舒展眉头，笑着说道：“说起来都怪我，平日里总惯着宁儿，倒惯出了她一堆坏毛病。看中什么就想要什么，这次倒好，竟连你的贴身丫鬟也要了过去。”说着，瞪了叶清宁一眼：“还不快些向你三婶陪个不是，待会儿就让人送红玉回荷风院去。”

叶清宁委屈的嗯了一声，眼中闪出点点水光。

如果薛氏装傻充愣，此时正是要回红玉的最佳机会。可如果真的这么做了，也彻底的恼了郑氏。母女两个一软一硬，装模作样，竟都为叶清兰撑腰。

薛氏暗暗咬牙，面上却挤出大度的笑容：“大嫂说这话可真是让我脸红了。不过是一个丫鬟罢了，既然宁姐儿喜欢，给了她也无妨。可千万别再提送回来之类的话了。这话要是传了出去，岂不是让人笑我这个做三婶的抠门小气了？”

无论如何，都不能得罪了郑氏。先不说郑氏一门显赫的亲戚，就说再过几年叶承仁继承了爵位，三房仰仗长房的地方多的是，此时万万不能和郑氏闹翻。

薛氏的反应早在郑氏意料中，闻言笑道：“宁儿，还不快些谢过你三婶？”

叶清宁眼里的那点水光立刻没了，精神奕奕的说道：“谢谢三婶。”

薛氏心血翻涌，面上却硬是挤出和蔼亲切的笑容来：“些许小事，谢来谢去的也太见外了。”

郑氏薛氏斗法，李氏自然乐得看热闹。直到此刻才笑吟吟的插嘴道：“三弟妹可真是大方的很，身边的丫鬟就这么随手送给了宁姐儿。若是柔姐儿看中了你身边的丫鬟，不知道三弟妹肯不肯割爱了。”

明知李氏是成心挑拨，薛氏脸上的笑容也有僵了：“二嫂说这话可真是臊我了。我生性粗笨，身边的丫鬟也是笨手笨脚不够伶俐，哪里比得上柔姐儿身边的丫鬟。”

李氏还待说什么，就听郑氏不紧不慢的说道：“二弟妹若是对柔姐儿身边的丫鬟不满意，我这就让人挑几个伶俐的送过去。”

这次，轮到李氏笑不出来了。郑氏若是趁着这个机会，把叶清柔身边得用的丫鬟都给换了，那可就得不偿失了。明知道郑氏是有意挤兑自己，李氏也只得挤出笑容：“我刚才不过是随口说笑罢了，大嫂不必当真。”

郑氏不动声色的摆平了李氏和薛氏。蒋氏在一旁冷眼看着，心里微微有些不痛快。淡淡的说道：“好了，今儿个也不早了，你们各自回去歇着吧！”

三个媳妇各自恭敬的应了一声，领着儿女散了。

薛氏的笑容只维持到荷风院便没了，眼底一片阴云。碍着叶承礼也在，并未多说什么。

到了下午，红玉却悄悄的从环翠阁里溜了出来，跪在薛氏面前涕泪交零：“……太太，奴婢可算把您给盼回来了，这些日子，奴婢在环翠阁里天天做粗活，还整日被那些丫鬟婆子嘲笑，说什么奴婢虽然是太太身边的丫鬟，却被小姐轻而易举的撵走……”

说到这儿，红玉哭的更起劲了：“还望太太给奴婢做主。”</dd>