袁越最擅长劈柴，以此类推，也最擅长生火。山上多的是枯树枝，粗的细的都有，他在避风处架上枯树枝，火堆很快就生起来了。他还搬了几块大小不一的石头放在火堆边，对一旁帮着捡树枝地张安兰道：“既是冷，为何不早说？仔细冻病了。”

张安兰愣了一愣，才低声道：“……你们都不冷……”

这段日子，张安兰常去萌紫玥家帮着他们做饭，起初还挺怕和袁越、武野接触。但袁越和武野一直不畏村里人的眼光，帮她家送柴，挑水，还下地帮她们娘俩干重活，日子长了，她便不怎么害怕了。再加上村里人先前还议论几句，后来见怪不怪，便不怎么说道了。

张家大嫂先前也极害怕村里人说闲话，可袁越每次送东西去，总是一句小月姑娘让送的，或小月姑娘让做的，她便把要出口的话咽了回去。待村人不说闲话了，她也就习惯了。

袁越听了张安兰的话，不禁看了她一眼，指了指火堆边的石头，示意她过来坐，然后轻轻地道：“今儿个吓坏了吧？”

张安兰垂下头，沉默了好一会儿才摇摇头，声音低不可闻：“都是我们连累你了……”

袁越纵使嘴上没说什么，可过后也觉自己太冲动了。当时，他听见院子门口传来张安兰的尖叫声，心弦就一紧。出了院子便见那几个兵抓着张安兰，不但一脸色迷迷的笑容，还不停的动手动脚。

而张安兰边哭边拼命挣扎，脸上的表情既绝望又痛苦，几欲崩溃。

他脑子立刻一懵，那一瞬间只想到杀人，并发誓要将这些人统统杀光。他怒吼一声便冲了过去，偏那些兵卒不知死活，都上来围攻他。他恨极了，一口气连杀三个，直到萌紫玥出来，他才惊觉事情闹大了。

不过他也不后悔就是了，冲动就冲动，事情再来一遍，兴许还是一样的处理方法。

听到张安兰的声音她似带着哭腔，不知为何，袁越的心里开始发堵。这段日子，他经常去张家，才发觉这娘俩的日子过的多紧巴，多辛苦，许多需要男子做的重活，这娘俩都是咬牙硬撑的在做，不知流了多少不为人知的血和泪。

见张安兰垂着头，似在默默的掉泪，他轻笑道：“哪有什么连累不连累？你看萌姑娘，多精神，哪见半点害怕，指不定她……”

“袁越，背后说我什么坏话呢？”蓦地，萌紫玥端着一个大土瓷钵过来，阴恻恻地打断了袁越的话。

其他人也陆陆续续地过来坐来火堆边，惟有武野继续守着豁口，神情严峻，没有丝毫松懈。

张安兰连忙抹干眼泪，佯装无事地坐到火堆旁。

袁越见萌紫玥端着个土瓷钵，不禁奇道：“你又想干什么？”

萌紫玥莞然一笑，“常常看着人吃火锅，我只能想像那种味道，这会子我自己来弄个火锅。”

“……锅。”罗祺指着她手中的钵子，嘴角微翘，似笑非笑：“你也说是锅，这么小？”

萌紫玥倒不是觉得土瓷钵小，只是觉得放到火上一烤，钵子底会烧得黑糊糊的，洗也不好洗。她微抬头，灵动美眸星光点点，一脸莫测地睨着袁越，淡淡地道：“你背后说我的坏话，不感到内疚吗？”

我哪有说你坏话？袁越瞪眼，但羽千夜比萌紫玥难侍候一万倍了，他早适应了，马上聪明地道：“姑娘稍等，我马上回村给你扛口锅来。”

“孺子可教也！”萌紫玥笑眯眯的点头。

……

萌紫玥在自家院子门外见到芸娘的时候，虽然面上不显，心里却讶异不已，她没料到在凌国还能见到元夔的妾侍。

她不动声色，既没有表现出惊讶，也没有表面出认识芸娘的样子，仅是淡漠在道：“听说你们是来投奔栖凤村的？如果是，找宇村长即可。”

芸娘身后不但有她的丫鬟槿叶，还有四外面貌各异的男子，皆做本地人打扮，却总有些格格不入之感。

见萌紫玥一副不打算认她的样子，芸娘难免有些尴尬，同时心里也松了一口气——谁也不希望自己不堪的过去被人提及。

她眼神闪烁，不但窥视着萌紫玥，见她不但身段窈窕，一路行来风流袅娜，妩媚中带着妖娆，便是浑身的气质也和以前大为不同了，一举手一投足无不高贵优雅，从容自若。

一时间，她心中五味杂陈，不禁咬了咬红唇，漂亮的脸蛋现出一丝涩意，低声道：“萌紫玥，我们是来找你的。”

“找我？”萌紫玥将信将疑，她不认为自己和芸娘之间会有什么纠葛。

她本来一直在栖凤山上和罗祺他们日夜轮班守候。因山上过于寒冷，村民们索性用牛车运了些用具过去，在山上搭了两三间茅草屋供他们休憩。还用石头垒了灶台，饭菜送上去也只需热一热即可。

这两天内诸人皆不敢懈怠，精神都绷的紧紧的，所幸兵士还未寻过来。路口出现芸娘等人时，她并未认出来。及至村长派人来山上寻她，道是有故人来访，她还寻思是哪位故人。

既然人已到了门口，少不得请人进去。

甫一进门，阿呆吱吱地蹿了过来，抱着萌紫玥的腿摇来晃去，得瑟不已，俨然是很高兴的模样。

萌紫玥俯身摸了摸它的猴头，轻笑道：“有客人在，不得无礼，自己去玩。”阿呆依依不舍的放开萌紫玥，转身往院子角落里蹿去。

芸娘身后有一位高大英俊的男子，他剑眉虎目，眼神锐利，从见到萌紫玥的那一刻起，激动的视线就一直滞留在她身上，神情微露惊艳和满意之色。此时他不着痕迹地抬眼打量院子，并暗中觑了好几眼默不作声的武野，浓眉轻拧，隐含不悦。

几个人落座，武野觉得这几人行迹诡谲，不敢稍离，是以木桌上连茶水也没有。幸而几个人的重点都不在此。

尤其是那位年纪最大，头发灰白的老者，他端详了萌紫玥几眼，脸上的神情就显得热切起来，嘶哑难听的声音隐含迫不及待：“萌紫玥，萌紫玥，连名字都未变，果然是你。”

这老者脸皱如鸡皮，一双既阴森且神秘莫测的眼睛深深凹陷在眼眶内，越发显得鼻子鹰勾，鼻翼两侧的法令纹向两条深深的沟壑，他着一身黑袍子，手柱一根略显怪异的拐杖。

萌紫玥眼角瞥过他的拐杖头，发觉是一只面目凶恶的饕餮，她微抿了唇，垂下眼帘，淡淡地道：“可能要教诸位失望了，因生过一场重病，我前事已忘，除了名字……”

“什么？你忘了前事？那你……”她的话还未说完，便被那个英俊的男子打断。他虎目大睁，满脸惊异，但他很快醒过神来，望了望抱臂一旁武野。

萌紫玥眸色波澜不惊，伸出素手做了个请字，不咸不淡地道：“阁下有话但说无妨，倘若不想说，我亦不勉强。”

武野像个守护神侍立于萌紫玥的身侧，看来是不可能离去了。芸娘抚了抚头上的精致的珠花，妩媚地一笑，凑近那个英俊男子，既亲热又娇声道：“瀚郎，我们费尽千辛万苦才找到她，你便将实情告诉她吧，约摸她也是真的不记得了。”

萌紫玥见她和那男子举止亲密，心想，难怪芸娘要离开元府，这男子不但年轻英俊，看起来也比元夔强多了。

孰料这男子再开口，说出的话却惊天动地，赫了她一跳：“我名为宗瀚，乃南疆天水族族长，亦是你的未婚夫。”

“……未婚夫？”萌紫玥侧头去看武野，以掩饰自己的震惊莫名和张口结舌，心里很庆幸还好没喝茶，否则非喷茶不可。武野拿眼睛瞪她，意思是，他是你的未婚夫，王爷算你的什么？两人都觉得莫名其妙。

宗瀚却继续道：“你的名字是萨觋师赐的。”他说着指了指那位老者。

“玥的意思为神珠。传说黄帝之子少昊出生时，有五色凤凰领百鸟集于庭前，此凤凰衔果核掷于少昊手中。忽然大地震动，穷桑倒地，果核裂开，一颗流光异彩的神珠出现。被寓为吉祥之兆，太白金星见其神珠皎如明月，亦是天赐君王之物，定名神珠为”玥“。‘萌’的姓氏在这里虽然少见，但在天水族却是有名的萌氏大家族……”

宗族长的声音低沉圆润，将事情的来龙去脉娓娓道来，除了隐去宝藏一事，其他尽皆述之，内容不泛跌宕起伏，精彩纷呈。

末尾，见萌紫玥一脸淡定，似无动于衷，他又从怀中取出一物，正是那串光彩夺目的七彩曼陀。

他想将七彩曼陀递到萌紫玥面前，却被武野伸臂格开。他倒也不慌，盯着武野缓缓地道：“她是我天水族未来的族长夫人，我身为她的未婚夫，岂会害她？”

武野眼神犀利，含着恼意，却一言不发，不避不让。

芸娘闻言，低下头攥紧双拳，娇好的脸上全是阴狠之色，双眼含着妒忌和愤恨，险些咬碎一口银牙。

哼！如果萌此玥是丑女一枚，瀚郎岂会这么爽快的承认两人的婚约？他一定是看人家生的美貌，暗喜在心，所以才急不可耐的暴露两人的关系。

芸娘恼恨不已，心中快速的想着法子，真是女大十八变，也就一年的光景，萌紫玥居然越变越美了！她简装素颜，却让人看的挪不开眼，美目流兮之间更是令人怦然心动，给她以莫大的威胁。

而萌紫玥则面不改色，对那串七彩曼陀视若无睹，不疾不徐地道：“宗族长，抱歉的很，你所说的七彩曼陀我同样记不得了。仅凭宗族长的一面之词，似乎不具什么说服力，我不会偏听偏信。”

“放心，我自会有确凿的证据让你相信，若没有十足的把握，我岂会将族中之事告诉你？”宗瀚傲然的微抬下巴，胸有成竹，对芸娘道：“芸娘，烦你将确凿的证据告知紫玥。”

他已很有未婚夫的自觉了，开始紫玥紫玥起来。

证据？萌紫玥和武野交换了一个眼色，各自压下心思不提。

……

回头来说说湮国。

湮国不光他们的皇上不顺，便是连大臣家里也接二连三的不顺起来。要论最不顺的，宁太师府当之无愧要排榜首。

人说倒起霉来，喝口凉水都塞牙！宁太师这些天对这句话有了深刻的感受。先是身为皇后的长女诸事不利。

皇后因为替妹妹向皇上求情，惹龙心不悦，一连好些日子不踏入长秋宫了。皇后为了挽回皇上的心，便再次以“小公主身子不适”为由来固宠，起初两次尚且可以骗过皇上。然而，皇上来探望过小公主后，却发觉小公主实则安然无恙，皇后所说的理由完全是夸大其辞。

后来皇后再故技重施，皇上就置之不理了。

皇后眼看皇上对自己越来越冷淡，心里越来越不安，如今她最有利的筹码也就是小公主了。于是，她牙一咬，心一狠，支开守着小公主的嬷嬷，用凉水给小公主洗了个澡。

这种天气，幼小的小公主被冻的嚎啕大哭，皇后恐被人发现，便死死捂着小公主的嘴，险些将小公主活活憋死。

很快，小公主就如皇后所愿生起病来，小脸铁青，身体高热，且抽搐不止，整日整夜的啼哭……这次不用皇后去请，皇上便急匆匆的过来了。

饶是有众多太医看顾，小公主的病却一直不见好转，反有越来越沉重之势。为此，皇上狠狠责罚了长秋宫的宫人。同时也对皇后更为不满，甚至觉得皇后不堪大任——有众多的宫人使唤，居然连个孩子都照料不好，管中窥豹，可见一斑！

皇后搬起石头砸自己的脚，为此，肠子都悔青了。可偏偏在这个时候，皇宫盗贼又来雪上加霜。倘若他只偷皇后一个人的珍宝首饰，皇后定会怀疑是宫中的妃子们想对付自己，可后宫里的每一位嫔妃皆被盗贼光顾。

尽管她们将首饰换了地方藏好，并派了专人看守，但除非将财宝放进国库和皇上的宫殿存放，不然都难以逃脱盗贼的贼眼……

这也就罢了，横竖只是损失财物，待刑部破了案子，东西都会被追回。再说了，她娘家还有几个钱，且皇上会再赏赐给她的，皇后对此并不上心，后宫里有孕待产的妃子们才令她忧心忡忡。

莫看皇上现下宠爱小公主，待到旁的妃子产下孩子，皇上也许就没那么注重小公主了。况且皇后非常担心其它妃子比她先产下大皇子——皇上已对她不喜了，若大皇子不能出在她肚子里，后宫易主指日可待！

皇后焦虑难安，开始挖空心思的想让那些妃子生不下孩子。她铤而走险，托了父亲帮忙。

宁太师神通广大，不负皇后之望，或用药，或栽赃嫁祸，或买通宫女和太医……各种手段使尽，果真让那些宫妃们一个两个的皆未能平安产下皇子公主。

也合该皇后运气不好，皇上伤心之余，发觉事情处处透着蹊跷，一连好几个有孕的宫妃出事，未免太巧了一些。

他并非昏庸无能的皇帝，立即雷厉风行的下旨彻查。偏生皇后和宁太师的宫斗经验不足，很快就被查出了一些蛛丝马迹，目前虽然还没有确凿的证据证实乃皇后所为，但只要顺藤摸瓜下去，残害皇嗣的矛头早晚都会指向皇后。

皇后见皇上使用雷霆手段，自己先就乱了阵脚。她害怕事情暴露，惶惶不可终日，整个长秋宫被她弄的草木皆兵，风声鹤戾，哪里还有一国之母的风范。

长女的事弄的宁太师焦头烂额，偏生次女也不让人省心，一桩好好的喜事转眼变祸事！

那天宁太师在皇宫听得第一手消息，还颇为庆幸，因为宝睿王固然要大臣之女，但好歹他未提那道还未赐下的赐婚圣旨，也没有点名让如烟去做王妃。

宁太师难免心生侥幸，心想，朝中这么多大臣，宝睿王又并非如烟不可，只要自己和皇后私底下再去求求皇上，这事也就不了了之了。

可惜老天不遂人愿，次女也出了事。

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