幼时闲谈，母亲曾说过，无分男女，人的脸上一共有一十四块骨头，有四十二块肌肉——骨头和肌肉差别很细微，却让每个人的面容千差万别，各有不同。

想起母亲，小古的手停顿了一下，随即取过一旁的水罐，用软巾擦去所有伪色，所有取过脂膏，开始替自己做出另种面貌来。

眼稍略微上扬、两颊显得凹陷，额头和眼角再加几丝细纹，最后上一层略粗黑的肌肤……打扮完毕后，她取出一只玻璃瓶，小心的倒出一簇粉末，仔细的涂在身上。

这半间房没有门窗透气，湿盐、烂炭和油腻的破桌烂凳胡乱堆积，一股子味道混合着极为难闻——天长日久，弄得她身上也是一阵烟火味，内宅上下都无人愿意靠近，这本在她筹算之内，但现在要出门，便只能换一种味道了。

将粉末撒满全身后，她轻嗅鼻端，终于满意的点了点头，取过小小一只细软包袱，上前两步到了墙角，弯下腰，拖开了两块长条青石底砖。

墙角露出的洞不算大，但她实在太过瘦小，缩着身很轻易就钻了过去。

夜已经深了，沈府内宅甚是安静，只有打更与守夜的仆妇们半睡不醒的尽着职责。

小古的手脚敏捷轻盈，无声息的绕过她们的眼，一路来到西侧后门处。

看门的朱婆子多喝了两杯酒，正是醺醺然坐着打盹。冷不防有人轻轻一推，顿时吓了一跳，酒意化为冷汗醒来。

“是你！！”

她吓得声调都变了。

“开门。”

一声低语，却唬得朱婆子面色煞白，一字也不敢多说，抖抖索索的拿出钥匙开了门。

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深夜寒意入骨，檐角墙根都凝出一层白霜，北风呼啸着打着旋儿肆虐城中，拽得枯枝纷纷弯折。

深夜的金陵早已进入夜禁，百姓不得上街行走。峻令之下街上杳无人迹，就连那一弯残月都躲进了云里，纵横交错的街道市坊都陷入了黑暗与沉眠。

远处似乎有更夫走过，隐约有吆喝声，“小心火烛——”

灯笼的微弱白光照不亮方圆几丈，宛如鬼火一般更添阴森。

小古背着包袱，她沿着长街，紧贴着屋檐下静静而走，悄没声息的象只幽灵，但速度居然不慢。

蓦然，远处传来得得的马蹄声，突变加大的灯光在眼前迅速扩大——

|“什么人，站住！”

一声断喝宛如春雷初绽，马蹄声疾冲轰鸣，琐子甲的铁链在地上拖曳出当当的清脆声，小古目光一闪，立刻听下。

一队人马将她围拢，高头大马的鼻子喷着白气，前蹄不断撅起乱踢，马上的兵尉们低声笑着交换了个眼色，“天子脚下居然敢犯夜禁乱闯，啧啧，居然还是个娘们！”

他们围拢上来，高大的压迫感直逼而下，小古却是静立不动。

灯光的明亮驱散了黑暗，出现在他们面前的女子披了黑色长袍，内罩白色麻衣，从头到脚只露出一双眼睛，腰间绑了一根稻草编织而成的青色腰带，胸前挂着一对辟邪的五毒符——这一套活脱脱是收尸人的装扮！

禁夜令之下，以鼓声为号，官员百姓都得在天黑前各归其所，不得在街上逗留，惟有三种情况例外：急变、病重和死丧。

有经验老成的兵丁连声喊着晦气就要离开，为首的校尉正是年青，二十出头面如冠玉，怀疑的问道：“你是哪来的？因何收尸？”

小古啊啊叫着，比画着地上写了“义庄”两字。

原来是个哑巴……那校尉面色缓了一下，看到义庄两字更是心中明了：今年气候怪异，入冬后比往年更冷，城郊和北城等住满贫寒小民，大都用不起火炭，房子又破旧，年纪大的受不了这寒气，往往熬不住就去了。这等人家有的连一口薄皮棺材也用不起，亏得应天府尹大发次慈悲，让京郊几家义庄都及时来替他们收了尸体，等开春再下敛，所用花费全部由官府补贴。

“既是义庄之人，就好生去做吧。”

那校尉说完便勒马而走，行动之间带起了气流之风，他突然停了下来，若有所思的回头看去——

夜色中，小古的身影一点点在街角远去。

“大人，可有什么不妥？”

听着询问，他摇了摇头，只觉得方才嗅见的气息中，除了香灰、药符味，另有一种清淡的冷芬。