若华这才知道当初杜宏昌为了赶在恩科之前自徽州州衙调到京中来，打听到了京府丞王大人家中二少爷正房已是久病在床，王家也有意在外边寻访合适的人家，想要先给王二少爷纳个妾室。大太太知道这个消息后，就把主意打到了若兰身上，又怕人说自己将若兰嫁去做妾，丢了杜家的脸面，便与王家商议说，若是正房奶奶病故了，就要扶了若兰为正。将自家的嫡长女嫁过来做妾不说，就算是扶了正，那也不过是续房，王家并没有什么损失，自然是一口答应了。结了这门亲事后，杜宏昌也顺风顺水地在京城顺天府中得了个代职。

只是事与愿违，那二奶奶张氏虽然缠绵病榻日久，却时好时坏，并没有像王家所说的熬不过开春，如今若兰嫁进来也有小半年了，那张氏的身子依旧如故，不见好也不见坏，就这样拖沓着。张氏自己也知道若兰嫁进门来是为了什么，她原本也是死了心了，只是一心卧床休养，并不大管若兰的事，也不让若兰在跟前立规矩。可是前几日张氏的娘家来了个人，陪着她说了好一会的话，之后就情形大变了。张氏召了若兰到跟前去，要她每日照规矩去上房伺候她用膳用药，更是时不时用正房的名头压着她。若兰本想忍忍算了，可是不想前儿晚上伺候张氏用膳时，不小心碰坏了一只瓷碗，张氏竟然以此作伐子，责骂若兰是不敬正房，不守规矩，罚了若兰去跪了一夜的王家祠堂。

若华皱着眉，这里面原来还有这番缘故，怪不得那时候大太太要将若兰嫁到王家做妾，大老爷和老太太都没有十分反对，原来是为了大老爷调入京中之事，看来的嫡亲的女儿在利益面前也不过是个工具罢了。王家也是当初答应了要扶若兰为正房，才能给她这样多的优待的。

她低声问若兰：“那，那姐夫呢？二奶奶罚你，他就没拦着么？”

若兰脸上微红，低下头道：“那日都察院有差事，他未曾回来。”这样看来，那二奶奶就是挑了王家二少爷不在府中之时，才发落了若兰的。

若华起了疑心，之前不是不管不问的么，怎么会突然变了性子：“可有打听过那日二奶奶娘家是什么人过来了？”

若兰低低一叹：“自然是差人私下问过了，却说是娘家的一位姨太太过来的。”

若华心里盘算着，既然有所行动，必然有目的有动机，而且看着手段应该目的不小，这位二奶奶究竟想要什么。她又问道：“那后来二奶奶还有什么不一样地没有？”

若兰倒是一副不知道地模样，转头看向秀莲，秀莲迟疑了一下，道：“要说不一样倒没有，还是每日在上房养着，一样的汤药用着。不过……”她偏头想了想，“不过倒是禀告了夫人，自娘家请了一位表小姐过来侍疾，每日陪在她身边一同吃住着。”

表小姐，侍疾，同住。这几个字眼在若华心底一盘旋，看来这目的就是与这位表小姐有关了，有什么事是打压了若兰又能成全这位表小姐的呢？若华一惊，看向若兰，若兰似乎也明白过来了，脸色瞬间白得像张纸一样，嘴唇微微颤着道：“这，这该怎么是好？”

若华忙拍拍若兰的手，低声道：“这位二奶奶娘家如何？”

若兰颤声道：“她父亲是京中富户，开了好几家的福祥绸缎庄。”好在只是寻常的商贾之家，官宦人家很有讲究的，若是没有发迹之前自然愿意与商贾结亲，也好有雄厚的财力支持自己在官场上步步高升，但一旦得了势，有了些地位，便不愿再与商贾联姻，毕竟真正的诗礼之家还是对商贾之流有所嫌弃小瞧的。

若华见姐姐已是六神无主了，缓言劝道：“姐姐也不必着急，这二奶奶有那个心思，可姐夫未必愿意，再者说了，王大人和王夫人先前是答应过老爷太太的，也未必愿意让那表小姐进门，你先宽宽心，把身子养好，咱们再想想法子。”若兰只得按捺下焦急如焚的心情，听了妹妹的劝再想法子。