“老太太，顾府差人递了帖子过来。”朱槿手中捧着一张厚厚密封的帖子送了上来。

老太太正和若华说着话，笑道：“你念来与我听听吧，年岁大了，这字也瞧不真切了。”

若华忙起身应着，接过那张帖子拆去封纸，却见里面是一张字迹清隽的签纸，上面清楚写着“……小子自知家世不及门户鄙陋，不敢高攀贵府之女，特备此贴敬请尊长明示，择日退回聘书定礼，以期不误小姐大好姻缘。”签纸下面还附着一张大红的庚帖和一张十两的银票，那庚帖想必就是昨日二夫人送去的若芳的生辰八字。

若华吓了一跳，不敢出声，只是走到老太太跟前将手里的信笺与庚帖银票给老太太看过，低声道：“老太太，怕是那顾家少爷有什么误会，所以才会……”

老太太脸色铁青，紧紧捏住那几张帖子，沉声对朱槿道：“去自在堂把二夫人请过来，就说我有事要问她。”朱槿见情形不对，不敢多言，忙应了下去，也不敢让秀芳等人去，自己去了自在堂。

若华见老太太气得不轻，忙去一旁倒了茶端过来，轻声道：“老太太宽宽心，这顾家少爷也是年纪轻不经事，这退婚一事岂能由得他决定，至少也是长辈们商议好了，才能决定的大事。”

老太太没有出声，只是向她点点头道：“一会子你先回去歇着吧，我这里有朱槿她们瞧着不打紧的，此事你先不要说与若芳她们知道，待有了决断自然会告诉她们的。”若华忙应了下来。

二夫人心里七上八下地跟着朱槿进了寿安居，昨日将若芳的庚帖送去了顾家在京中的宅子，到现在也没有什么回音，虽然按规矩这婚姻大事不可能由顾明俊自己拿主意，只是顾家现在的情形也不会过问这些，料来应该就在这几天会有回信。可是她还对老太太和大房瞒着自己想用若芳替若梅嫁去顾家的打算，所以今日老太太差人请她过去，十足是吓了一跳的，猜不着究竟为了什么。

撩起帘子，只见老太太脸色冷淡地坐在上位，目光扫向二夫人，二夫人只得挤出笑来，上前福身：“母亲，您有事传我过来？”

老太太向着朱槿使了个眼色，她明了地带着众人退了下去，让老太太和二夫人留在房中，自己却坐在门外的坐墩上小心地守着。

且说若华在二夫人来前便告退回了吟华苑，心里却惦记着老太太与二夫人的谈话，到底老太太会如何处置此事，如今还不得而知，只是顾家的态度却已是十分明确，顾明俊知道二夫人送了若芳的庚帖是为了让若芳代替若梅嫁去顾家，看来他是个有些傲骨的人，索性挑明了退婚的意思，还把若芳的庚帖还有照规矩给的银两全都一并送了来，并且送到了老太太手里。

只是这样的举动也太过冲动了，无异于是打了杜家的脸，难怪老太太会那么生气了，只是二夫人的举动也的确叫人寒心。若华皱着眉想着这些事，有些拿捏不准。

“二小姐，宋婆子来了，说前日小姐让打听的事有消息了。”纽儿进来笑着福身道。

若华脸上有了笑容，昨日才让宋婆子去打听，想不到这么快就有消息了。她点点头：“让她进来。”

宋婆子颇为拘谨地跟着纽儿进了正房，她是吟华苑的下等粗使婆子，按规矩是不能进小姐的房里的，只能在苑里伺候，前一日纽儿带话给她时，她吓了一大跳，想不到二小姐居然会有差事让自己去办，自然是卯足了劲要把差事办好，让二小姐高看一眼，指不定就会让自己在吟华苑管了事。