茜桃此时几乎昏了过去，二小姐让人拖了她去寿安居，老太太知道了这事哪里还能留下她的命来，想起从前被家法治死的丫头们，她不禁手脚发软，连求情的话都说不出来了，愣愣怔怔地被几个膀大腰圆的婆子拽了出去。

纽儿已经气得牙根痒痒，此时听说要上寿安居，正是称了心意，端起了那碗莲叶羹，招呼了小厨里的婆子就在门外候着了。若华扶了瑾梅的手，轻笑着道：“香福园那边可都知会了？”

瑾梅点头道：“已经安排妥当了，只等小姐到了香福园，老爷就会知道。”若华点点头，迈步向门外走去，心里却是意料之外的轻松，终于到了正面开战之时，也不费她这么多日子的蛰伏。

待到婆子们把茜桃拉到寿安居，她早已吓得昏了过去，说不出半句话来。朱槿最是细心的，见若华扶着瑾梅慢慢进了院门，忙迎了上去，福身满脸笑容地问安：“见过二小姐。”又瞧了一眼被婆子们放在院子里的茜桃，道：“可是丫头们做事莽撞，惹得您不喜欢了，奴婢这就进去回老太太，打发了出去，不叫二小姐您生气。”

若华微笑着摇头道：“不是为这个，倒是今儿出了桩糟心事，我年纪小，怕是处置不好，这府里的丫头婆子们也不大服气，索性请了老太太处置了，也好不至于落了人的闲话。”

朱槿听这话似乎不太寻常，见一旁的瑾梅、纽儿这两个吟华苑的大丫头都是一脸气愤之色，心里猜到了几分，忙道：“那二小姐快请进去吧，老太太昨儿念了小半夜，只怕您伤的重了，休养地不好，谁料到今日便出了这事。”

若华点点头，带着瑾梅进了房里，一眼便瞧见了上位坐着的老太太，她怕是听见外边的响动了，见若华进来，点头笑着道：“快来到我跟前坐，不必请安了，你身上的伤还未曾好，仔细磕碰着。”若华咬着唇，眼中泛起泪来，低着头侧身坐在了老太太身旁，用手绢轻轻揩着泪一言不发。

老太太这倒是奇怪了，拉着若华的手问道：“这是怎么了，快别哭了，你身子未好，可不作兴这么哭得，仔细弄坏了伤口。有什么事让你不痛快了，你只管说与我听，我替你做主，必不会让人欺负了去。”她只当是前次玉珠的事。

若华未开口，倒是一旁的瑾梅走上前噗通跪下，泣道：“老太太您可得为小姐做主，如今这害人的主意都打到了房里人身上了。”

老太太皱着眉道：“这是怎么一说，你好生回话，说明白了。”

若华却一叠声地唤住瑾梅：“浑说什么，还不快些退下去，哪里就轮到你来开口了。”

老太太叹口气道：“好孩子，我知道你一心要替他们瞒着，只是不想惹出事来，只是你终究是这府里的嫡出小姐，莫不成就这么让人欺负着。今儿的事我做主了，只管回明白，谁做的不好，我去发落了她。”

瑾梅一副顾不得的模样，磕了个头把用早饭时的事细细说了：“……素来这莲叶羹都是小姐爱用的，只是今日多吃了几块子点心，克化不动了，又觉着可惜了，见茜桃就在跟前，念着她这几日做针线活辛苦，才把那碗莲叶羹赏了，谁料到她不但不接，还吓得直哆嗦求饶，倒叫奴婢几个都很是奇怪，只怕这莲叶羹里有什么。”老太太越听脸色越是铁青，手攥着太师椅扶手已经用尽力气，强自按耐着听了下去。

“小姐心地仁厚，只是不肯信，说茜桃是大夫人前些时候才拨了来的，在跟前伺候不到两月，无缘无故地怎么会下药。还是奴婢使人自后院里捉了只猫来，让那猫先试了试，谁料到那猫吃了一口莲叶羹，不到一时半刻竟然就吐血死了。这可是吓坏了苑里的人，倘若不是小姐没有用那碗莲叶羹倒想着赏给她，那如今只怕已被人害了性命去。”瑾梅说着，“老太太若是不信，只管使人去苑里瞧瞧，那只死猫如今还在呢，是奴婢斗胆做主不让他们埋了，总得要留个凭证。饶是这样，二小姐还不肯来说与老太太听，只怕让老太太伤心。”

老太太怒道：“竟然有这等事，这府里莫非是没有规矩王法了？居然在小姐的房里出了这种事！一个小小的丫头就敢干这等毒害主子的事？！”她一叠声地问道：“那丫头呢，快拖出来问个明白，是谁叫她做的，为何要毒害二小姐，问不出来只管打，倒要看看她的嘴有多硬！”

若华却在一旁用手绢拭着泪泣道：“老太太，莫要为了若华动了肝火，若是气坏了身子若华是万死不足抵罪，终究是我不好，这才惹来这等祸事。这会子要是闹起来，只怕又”

老太太忍着气劝道：“哪里是你的过错，我早就瞧出来了，这府里如今是一日不如一日，从前的规矩家法如今算是都给丢了干净，三天两头地出些闻所未闻的事来，今日若是不好好整一整这风气，以后这杜家只怕就要败了！”她怒地一拍案桌：“去把那丫头给我绑了进来，在打发人去请了两位老爷、大夫人、二夫人过来，今儿这事若是问不出个子丑寅卯来，谁也别想罢了手。”朱槿忙应着下去了，却也是心里直打鼓，老太太从前管家时也是个雷厉风行地，只是近些年，大夫人渐渐接了中馈，她也就不大过问这些，看今儿的情形，只怕又是好一场风波，莫不是要夺了大夫人的中馈之权？她想到这里也是吓了一跳，忙吩咐了小丫头们照着去请，自己进了正房伺候。