为着太妃的生辰，整个淇园都开始忙碌起来，若华将宴席的事交给瑾梅去料理，请戏班的事打发了锦画去盯着，自己则是把素日有来往的贵戚朝臣们列了出来，拟好单子送去给太妃过目。

“这些事你自个儿拿了主意就好，不必一一来给我瞧了。”太妃看了一眼那单子道。

若华笑着捧着那单子，一一指给太妃看了，才道：“这么大个场面，我从前不曾操持过，少不得要请您替我掌着些，您别嫌我粗笨就好。”

这话说的太妃不禁一笑，向一旁的魏大娘道：“看她这张巧嘴，就会讨我喜欢。”

魏大娘哪里不知太妃心里喜欢，凑趣地笑道：“王妃若是算粗笨的，那奴婢们岂不是要臊得没处钻了。”房里的众人也都笑了起来。

若华见太妃欢喜，这才又道：“只是有一事还得请太妃娘娘示下。我想着太妃娘娘寿辰是喜庆之事，如今朝中正是多事之秋，王爷又是位高权重，若是请了所有朝臣勋贵家的，保不齐有人打着贺寿的名头前来钻营，倒叫王爷为难，就是让宫中知道了，怕也不好看。这是我一点子愚见，也不知道妥是不妥。”

太妃听她如此说，脸色冷肃起来，微微颔首道：“此事你不说，我也要与你交代的，你想的不错，如今树大招风，小心谨慎些终究不会错的，就照你说的办。”她露出一丝笑容瞧着若华：“我知道你们的孝心就是了。”若华含笑应着。

太妃一时想起来，又瞧了瞧那单子，口中道：“可请了叶大人和夫人来？上一回在玉佛寺。与叶夫人倒是颇为投缘，只可惜一直未能再见。她是你舅母，该请了来热闹一番的。”却是只字未提杜府的人。

若华哪里能不知道太妃的心思，她笑着道：“是，我这便添上去。”

自和韵斋出来，若华边走边吩咐瑾梅道：“吩咐下去，就照着这单子送了帖子去各个府里。得了消息再回来。”

瑾梅答应着，又道：“厨里的菜色都拟好了，待回了园子请王妃瞧一瞧。”

刚到淇园，就见小丫头瑛儿正在垂花门前翘首望着，见她们过来。忙上前迎着：“王妃，茗芜院伺候的王大娘过来求见，锦画姐姐正陪着她在角房坐着呢。”

若华蹙了蹙眉，王婆子是当初太妃挑了过去照顾岑夫人身子的，她们四个平日寸步不离守在茗芜院，今儿怎么到淇园来了。

她向瑛儿道：“你去与锦画说我回园子了。让她带王大娘过来吧。”瑛儿忙答应着去了。

王婆子原是和韵斋里的老人了，素来是个识时务的，知道如今是王妃掌着中馈。虽是寻常人家出身，却是行事果断得体，很得了太妃的心意，有心要巴结一番。锦画引着她进了中堂。她小心跟着，进了门也不敢乱瞧，只是恭恭敬敬上前福身道：“给王妃请安。”

“快请起，”若华笑着道：“锦画，给大娘看座。”王婆子推辞不过，只好插着身子在小杌上坐了一角儿。