看着大夫人自以为得了主意地告退了，老太太脸色十分不好看，只是碍着族里的老妯娌和若兰若华两姐妹还在跟前，不便表露，只是露出一丝倦意，半躺在贵妃榻上，让蓝琴取了如意锤替她锤了腿，有一搭没一搭地与她们说着话。

几个叔伯太太也是极会做人的，见着情形都笑道：“年岁大了，竟然这般不经事，才小半日的功夫便觉着累了，少不得向王妃、夫人和老太太告个乏下去歇着了。”老太太也不多留她们了，只是吩咐了丫头们把饭送到她们房里去。

若兰瞧了瞧若华，也笑着道：“既然如此，那我们也不敢扰了老太太歇息，先回府去吧。”

老太太却是向她二人道：“你们难得过来，就陪我用过饭再走。”蓝琴放了玉锤，带了房里的丫头们出了门去吩咐摆饭。

看房里再无别人了，老太太才长叹一口气，向她二人道：“终究是你们老爷的不是，连累你们了。”

若兰与若华二人一时也是心酸，低着头不发一语，先前在叔伯太太们跟前不说这个，是为了给长房留一点体面，也是为人子女不言父母之过，更是老太太不肯在族里折了这面子，闭上门来她们祖孙三人，自然是知道里面的苦楚的。且不说这些年继母潘氏明里暗里让若兰若华二人受了多少委屈，就是这过了门之后，为了大老爷私下攀交肃郡王，做那等昧良心谋逆的事，荣亲王府与王家不是不知道的。太妃虽然渐渐对若华有了改观，这也是若华拼了命得来的，但是对杜家始终是有所忌讳。王家大夫人精明厉害的名气也是在外的，想来若兰必然也是日子不好过。

老太太哪里不知道这些，她如今已经对长房死了心，只想能保住二房一脉，只是这两个孙女她是打心里疼的。她无力地靠在引枕上，眼泪顺着眼角的皱纹滑落下来，道：“祖母老了，不能教导你们老爷走正道，也不能守着杜家和睦兴旺。只能快刀斩乱麻，保住剩下的人，你们不会怨我吧？”

若兰上前跪下握住老太太的手：“祖母说哪里话，您这是真心疼爱我们呢，不然只怕……”若是老太太不肯发落长房，将他们逐出宗族。日后事发不但族里和二房要被连累了，她们俩这长房嫁出去的女儿也必然被夫家嫌弃是罪臣之女，自然是要休弃了的。

若华眼中噙着泪。她不是老太太的亲孙女，只是顶着这名头占着这身躯，但她自活在这个世界，第一个依靠就是老太太。是她一直护持着自己，虽然这里面有若华的算计和老太太的私心，但是老太太对孙女的疼爱也是真切的，如今也是为了她们，她心中的感动并不比若兰少，也便上前握着老太太的手道：“祖母宽心，二老爷去了外任磨砺上些时日必然会有长进的。婶母也是识大体的，不会就这么让杜家败落下去，就是姐姐和我也会帮衬着。”

老太太如今唯一的心愿就是能让杜家能不会就此败落了，听若兰若华这么说，心里也是和缓了不少，拍了拍二人的手，宽慰地笑道：“你们只管放心，祖母不是那种没见识的妇人，既然下了决心就不会胡思乱想了。好了，都起来吧，我还有事情要交代呢。”

看若兰若华二人坐定后，她才向外唤了声：“蓝琴。”蓝琴打了帘子进来，手里却是捧着个红木漆金匣子，呈到二人面前。

“你们打开来瞧瞧。”老太太这会子倒是面上有了些笑意。

若兰依言轻轻打开来，却见匣子里是一叠子银票，下边压着一叠子契书，只是瞧那银票票面却是两千两一张的官票，那么一叠子怕是有个几万两。二人都吃了一吓，这可不是小数目，不由地都瞧着老太太，不明白她是什么意思。

老太太见她们目光里都是询问，并无半点私心，笑道：“你们祖父当日在时，咱们杜家虽然不是什么巨贾大富之家，但也薄有积蓄，只是族中关系复杂，也不敢太过露白，只是取一部分与两房里支用，多的都留在我手中，到你祖父去世我便将那些都换了银票买了些铺面田地，打算等百年归老时贴补家中，如今……怕是用不上了。”

她有些感伤，抬眼看着二人道：“你们两个都有了好归宿，一个是王妃，一个是得了三品淑人的诰命夫人，外人羡慕还羡慕不来，但是终究是嫁做人妇，娘家如今也指望不上了，只得靠自己苦熬着，手上有些余财总是便宜些，就是有个什么也能盘算着。”她含笑地看着二人。

若兰若华忙将那匣子推了回去，道：“这使不得，这些是祖父留给您的，我们万万不敢要的。”

老太太打断她们的话，恳切地看着她们：“你们若是真心孝敬祖母就拿了去，不必担心我，待这边事了，我就随族里的人一道回了徽州老宅子里住着去，自然留了些。”

若兰听闻老太太要回徽州去，一个人住在老宅里，滚下泪来：“祖母，您一个人回去叫我们如何放心得下，不如您就跟着二老爷去任上吧，这些也给二老爷吧，也能过得宽裕些。”

若华看着老太太道：“姐姐与我如今都是当家主母，吃用都是不缺的，也都留了体己，这些银钱和契书是祖父留给你的，我们不能要，就如姐姐说的，给了二老爷和婶母吧，他们自然是感激的，日后若梅若芳出嫁，文敛读书娶亲也用得着。”

老太太笑着摇头：“你们不知，你们二老爷素来锦衣玉食富贵惯了，才是那么个懒散不成器的性子，如今我老了，长房也要分出去了。再无人能帮着他们了，他去了外任有没有什么积蓄，若是再不自立便会拖累一家子人，我就是要磨砺磨砺他呢，这些钱财若给了他们便是害了他。”她有些自嘲地笑了笑：“我年纪大了，也经不起舟车劳顿，这次跟他们回了徽州。也就不打算再走动了，叶落归根，老宅子是当年你祖父亲手建下的，我能在那里归老也是极好的。”