竹老放下了手中半空的茶杯，西山胜立刻提起茶壶，想给他添水。竹老摆摆手。“不喝了。张八，你们两个出去，我和殿下说几句话。”

“是。”张八应了一声，拉着桓十七走了出去，顺手带上了门。

竹老打量着西山胜。“殿下，现在走，还来得及。”

“我不能走。”西山胜的脸立刻胀得通红。“我……”

“我们说好的，到了茉莉国，听我的安排。”竹老抬起手，打断了西山胜。“你来之前，就应该知道万花国以女子为尊。入乡随俗，在根基未稳之前，你只能安心做花君的面首。将来时机成熟，你在茉莉国一人之下，万人之上，张扬些也无妨。可是现在，不行。”

竹老说得很严肃，根本没有丝毫商量的余地。西山胜咬着薄薄的嘴唇，盯着竹老，几次想反驳，却又没敢说出口。竹老站了起来，一甩衣袖。“给你三天时间考虑。如果你能保证不再犯类似的错误，我会向花君进言，请她安排一场骑士比武，给你一个机会。如果不能保证，你还是趁早回去，免得连累了我。”

西山胜突然站了起来。“竹老，你是不是已经忘了你从哪儿来，为什么来？”

“我没忘。”竹老回头看着西山胜。“可是你也别忘了，我在茉莉国生活了三十多年才从一个俘虏挣扎到现在的位置，这是我一生的心血，我不会让任何人轻易的毁掉。”

西山胜哑口无言，看着竹老背着手离开。竹老推开门，看了一眼门外的张八和桓十七，哼了一声，摇摇头，缓缓地走了。

“殿下？”

“你们进来。”西山胜回到座位上，沉默了良久。“桓十七，田力的武功究竟如何？”

桓十七很尴尬。“他……力气很大，步法也灵活。”

“和张八比如何？”

“应该……差不多，说不定力气还要更大一些。”

“这么说就对了，怪不得他能用张八的铁枪。”西山胜搓着手指，幽幽的叹了一口气。“张八，你遇到敌手了。论力气，他和你差不多。论枪，他的枪比你还要长三尺。你的优势好像只剩下骑术。早知如此，还是费点事，将你的乌骓带过来。没有了乌骓，你就像缺了两条腿啊。”

张八沉默了片刻，安慰道：“这不是殿下的错，我也没想到茉莉国如此缺马，居然找不到一匹合适的战马。”

“这不是你的责任。”西山胜慢慢地握起拳头。“张八，十七，我们一定要击败那些女人，告诉她们谁才是真正的强者，谁又该臣服于谁。”