巧儿只管四处打量，板儿也因无事，左右转悠几步，忽然在八字墙前看着衙门贴出的几张布告，仔细瞧了多遍，猛地神色一僵，偷偷扯着一侧巧儿袖子低声道：“你跟我来。”

巧儿不知何故，忙走过去笑问他：“怎么，这回又是哪个字不认识了？”

板儿未接话，只掩口低声咳嗽了两声，避过门吏，将巧儿拉到那布告前，指着上头说道：“别张扬，你仔细看看，上头画的是谁？”

巧儿果真抬头，顺着他手指的方向看去，但见黄榜上用笔墨勾勒了一幅少女像，头簪绒花，身穿锦衣，虽不十分相似，却也有七分神似。便是她自己这个当事人，都看的呆了一呆，半晌才低声道：“难不成画的是……”

“嘘。”板儿忙伸手捂住她的嘴巴，附在她耳边道，“此地不宜久留，你先家去，这里我等着青儿就行了，路上小心点，别叫人看出来。”

“嗯！”

巧儿在他的桎梏下点了点头，板儿方松开手，觑着门吏打盹，忙叫巧儿离开了。巧儿一路慌张心跳，竟不能相信直至今日那些人还是没能放过自己，不是说兄长贾兰已经官进正七品的提督学政了么？

巧儿越想越心慌，不觉走到村头，素日里见过他的李婆婆瞧她过来，便道：“哥儿从哪里来的？我听说你们家青儿昨日揭榜了，如今怎样了？”

巧儿愣了一下，方敷衍她道：“婆婆，青儿已经去衙门了，还没回来呢，待回来才知道如何。”

“哦。”李婆婆似懂非懂应了一声，又道，“你姥姥怎么也几日不见人影儿，若她有空，叫她没事多上家里坐一坐，老姐妹两个也好说说话。”

“哎，我回去这就跟姥姥说。”巧儿答应了，正走到李婆婆宅子旁，忽又听她道，“哎哟哟，真是作孽，好好地一面墙，看把人家涂洒的。”

巧儿闻说，忙转过去，就见身后昨日贴告示的那面墙上，不知是谁泼洒了黄澄澄的一堆污渍上去，便问道：“这是怎么回事？”

“还能怎么回事？”李婆婆压低声音，神秘兮兮靠近了巧儿道，“还不是杜家干的好事，人家这墙不过是借给官府贴了一张告示，只为了她们家没敢做这门生意，叫你们青儿揭了去，今日一早，杜家的就派了人来，把那粪池子里的屎尿挑到这里，全给泼上去了，都没人敢拦。”

岂有此理！巧儿柳眉倒竖，不由起了一股怒气，便愤声道：“这合村上下难不成都要看她杜家的脸色过日子？有这份能耐，如何不去官差面前闹去，如何不自己揭榜？柿子专拣软的捏，未免欺人太过。”

“哎呦呦，我的小祖宗，你快小声些吧。”

那李婆婆已经年逾古稀，最怕沾惹出是非，何况杜家在白水村早已恶名在外，无人敢评议。此刻见巧儿不知死活说了这些，李婆婆又惊又怕，忙摆了手道：“也怪我老婆子多嘴告诉了你，谁想到你是这样的烈性子，小心叫人听去，杜家的又该找你们麻烦了。”

巧儿见李婆婆这样，不由得火气更盛，只是碍着她的面，不好发作一二，只得忍声别过，径自回家去。姥姥看她回来，少不得要问几句，巧儿怕说了布告的事连带着姥姥都不安心，便只说身上不舒服，自去回屋里躺着。

大堂中间悬挂“内乡县正堂”金字大匾，匾额下为知县审案暖阁，阁正面立一海水朝屏风，上挂“明镜高悬”金字匾额。三尺法桌放在暖阁内木制的高台上，桌上置文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，右有黑折扇。暖阁前左右铺两块青石，左为原告席，右为被告席。

且说青儿进了衙门，大抵是年纪小，衙门里又太过严肃，不敢随意乱看，只看那大堂两侧有议事厅，大堂后侧有平房两间，为衙皂房。过衙皂房即至重光门，门上悬挂“天理国法人情”金字匾额。回廊式的走廊，围绕两侧配房，过重光门，两侧有重檐双回廊配房，正面为琴房，面阔5间。堂后院落两侧有配房，前后檐下皆有回廊，正面为迎宾厅。出迎宾厅又一进院落，正面为三堂，左右为回廊式配房。

三堂两侧有东西花厅院，为眷属宅院。三堂后为后花园，已毁。衙内院落开阔幽静，气氛肃穆。院中现有一元代桂花树，青儿跟着那官差一径走到后院，便有一个身着官服的人坐在院子里，与人说笑。

官差便躬身近前，低声回禀道：“老爷，您要见的人小的给您带来了。”(未完待续。)(未完待续。)