却说鸿湛本是无心之过，叫他这一声斥责一吓，倒是有些困惑起来，实在想不通这个一向与自己交好的皇兄，怎的突然就这般大的肝火？

巧儿孟桐等人也兀自吓了一跳，不知这两个主子是闹哪般。

鸿纣深吸口气，自己真是糊涂了，凡事一沾惹上刘天巧，脾气就收不住。他看了一眼何靖，何靖心领神会，忙道：“小的该死，竟忘了一件事，上回巧哥儿要的缎子今儿正好都到齐了，因主子和巧哥儿不在，奴才便叫人全放去了春晖堂，主子要不要去看看？”

他这话不过是个托辞，那缎子到了也不是一日两日，只因傅安不在，他要分神与巧儿一道打理绣坊，故而才搁置了不提。此刻和亲王分明是要逐客，他要是这点子眼力劲儿都没有，真的就该收拾铺盖走人了。

可喜巧儿心里头也明白，忙跟着说：“正是，何总管不提我竟也浑忘了。”

鸿湛听他俩人一唱一和的，纵使有心想逮着巧儿问个明白，也觉再坐下去好没意思，便起身道：“既然五哥还有事要忙，我就不打扰了。”说罢，就带了王进告辞离开。

他这头才走，那头鸿纣就撵了何靖出去，单留下孟桐与巧儿两个道：“孟桐，你说，方才出了什么事？”

孟桐眉尖轻跳，觑一眼巧儿，过了片刻才回说：“方才殿下进宫觐见后，奴才和哥儿只在外面马车上候着，过不多时鸿禧世子来了，不知怎的，硬是要叫巧哥儿出来见一见。巧哥儿不依，他便要强拿了人去，幸喜林大人带了门下弟子过来，才给巧哥儿解了围。“

鸿纣眉头紧锁：“既是在车里坐着，鸿禧如何能见到巧哥儿？“

“这……”孟桐哑口无言。他原是在车外候着的，至于车内巧儿如何他并不知情，只知鸿禧世子的车帘子掉了，接着就出现了抢人一幕。

鸿纣冷不丁相问，孟桐直觉头上冷汗淋漓，怎么都说不出个缘由来。

巧儿见他为难，想着这事原本就因自己而起，若叫人背了黑锅，她心里定会过意不去，便抢先一步跪下道：“殿下，小人有话说。”

鸿纣俊眸横斜，冷昵她半晌，才淡淡点了头，示意她说。

巧儿左右打量一回，擅自摆手挥退了孟桐，方磕了头道：“小人有罪，还请殿下宽恕。”

“你何罪之有？”鸿纣半倚半靠在金丝楠木座椅上，伸出手撑住额角。

巧儿迟疑片刻，这话已对周福襄说过一回，再次说一遍定然不会陌生。只是，她不敢想说完之后，和亲王会如何处置。

周福襄与她亦师亦友，所以周福襄才不会再得知真相后愤怒。而和亲王之于她，是恩主。

他既为主，她便是奴，纵使身为荣国公府之后，也改变不了眼下的事实。身为奴仆，却敢欺瞒恩主，简直堪称罪不可恕。

盼只盼，和亲王能看在她为滴翠园也曾尽力的份上，能饶她一命不死。若是放归王家，那就是天大的恩赐了。

磕头再拜，横竖都是一死，与其日后再落入鸿禧世子手中，白玉蒙尘，倒不如在和亲王这里赌一把，博个全身而退。哪怕是责罚，她也认了。

于是玉颜轻倾，脆声朗朗：“小的有欺主之罪。”

鸿纣眉目一动，瞬间便坐直了身子：“说！”

巧儿抿了抿唇，抬手将摘戴数次的四方平定巾取下，任由乌发披垂，这才低声道：“先时小的曾有冒名之罪，本为贾姓，却做刘姓。如今小的又以女儿身假作男儿，欺瞒殿下日久，更以此妄入滴翠园，掌持一园内务。于上，有负王爷苦心栽培，于下，愧对园中诸位姐妹，真乃……死罪也。”

“死罪？”鸿纣冷声而笑。

好一个识时务者为俊杰的刘天巧！怎么，见惹了鸿禧世子，怕无人善后，才想起来自揭身份，保己一命么？

抿唇捏紧手中折扇，他自问给了她无数次可以坦诚的机会，在鸿禧世子贺寿的时候，在他得知真相赶她出去的时候，在她为贾萍求情的时候，他都曾盼着她开口，承认自己的女儿身。

却不想她那副硬骨头竟这般难啃，受了这么多委屈，也不肯吐露一句。

而今，大抵是怕日后叫鸿禧找上了惹麻烦，才拉了自己做靠山。不得不说，这算盘……她打得真是精明！

指尖又是一阵握紧，隐约可以听见纸扇的玉骨相碰撞的叮鸣声，鸿纣冷冷的出声：“你所言可都是真的？”

“是。”巧儿淡然颔首。