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胡桂扬走出前厅，夕阳余光中，看到一只小活物正在院子里刨土，“何五疯子，怎么把狗放进来了？”

何五疯子从一间厢房里探头出来，他正在挨间屋子观测大小，“咦，白吃白喝就算了，竟然还跟进家门了，这是一条赖皮狗，我把它扔出去。”

何五疯子连蹦带跳，几步到了黄狗面前，弯腰拎起，却没有走向大门口，“快来瞧，狗子挖出宝藏了。胡桂扬，这座宅子无论如何也要保住，千万不能让别人抢走。”

胡桂扬走过来，惊讶地看到黄狗竟然挖出一个几尺深的坑，“这是什么狗？属耗子的，这么能挖洞？”

何五疯子将黄狗扔到一边，跳进坑里，抓住什么东西，用力一拉，拽出一根细长的木牌来，不由得大失所望，“原来不是宝藏。”

黄狗跑来，冲着木牌又是蹦又是跳，急迫地连声吼叫，好像那是一块它收藏已久的骨头。

何五疯子举着木牌逗狗，哈哈大笑。

“给我瞧瞧。”胡桂扬伸出手。

“我先看到的。”何五疯子不给。

“你是仆人，看到的、听到的、拿到的任何东西都属于我。”

何五疯子用一只眼睛瞪着胡桂扬，慢慢将木牌递过来，“姐姐不会一直保护你，等着……”

胡桂扬一把夺过木牌，“你姐姐是老虎吗？你这么怕她。”

借着最后一线余光，胡桂扬仔细察看木牌，木质红得发黑，拿在手里沉甸甸的，显然有些年头了，埋进地下的时间却不长，泥土一擦就掉，上面刻着一圈古怪的花纹，中间是一个古朴的字迹，倒是不难辨认，应该是一个“火”字。

“什么玩意儿？”胡桂扬不喜欢这东西。

在他脚边，小黄狗一次次跳跃，想要回木牌，在他对面，何五疯子那颗正常的眼睛瞪得如铜铃一般，凶光闪烁，双拳紧握，身子微微倾斜，像一头盯住猎物正要发起进攻的野兽。

胡桂扬吓了一跳，真打起来，他可不是对手，于是将木牌还回去，“给你，又不是什么好东西。”

何五疯子接过木牌，看都没看，直接扔到一边，小黄狗一跃而起，半空中咬住木牌，高兴地跑开了。

“永、远、不、准、说、我、姐姐、的、坏、话。”何五疯子一字一顿地发出警告。

“好，我以后不提她，甚至永、远、不、跟、她、说、一、句、话。”

何五疯子点点头，神情稍稍缓和，“奇怪，你这人不算太差，为什么我总想揍你呢？”

“很多人都有这种想法。”胡桂扬笑着，从袖子里拿出一块银子，“该吃晚饭了，去买酒买肉吧，这回不用赊账。”

“这才算是‘主人’。”何五疯子接住银子，立刻换上笑脸，“还来一席？”

“不要，四样菜、一壶酒，足矣。”

“小气。”何五疯子扭身就走。

“还有一件事。”胡桂扬指着黄狗刨出的坑，“以后埋东西，最好深一点。”

“嗯？”何五疯子一脸的莫名其妙。

胡桂扬也不解释，走回前厅。

火字木牌十有八九是火神教的物件，何百万想办法偷偷埋在赵宅，不知涂了什么东西，引诱黄狗刨出来，增加一点神秘，估计狗若是不上钩，这个任务就会落在何五疯子身上。

对这点小伎俩，胡桂扬不放在心上，到前厅点起油灯，舒舒服服地坐在椅子上，对半开的棺材说：“义父，你是不是后悔当初救下我们呢？虽然保住了子孙根，我们可没保住兄弟情谊，你才去世半个月，已经没有人在意你的遗体在哪了。”

胡桂扬笑了两声，“我总觉得好像有人躲在暗处开我的玩笑，不会是你吧，义父？我小时候没少淘气，你是要处罚我吗？”

胡桂扬自言自语，连他也觉得不正常，可就是停不下来，说了许多话，忽然看到门外有一双眼睛在看着自己。

小黄狗叼着木牌站在门边，双眼微微闪光，想进屋，又有点胆怯。

胡桂扬招手，“过来。”

小黄狗不知是看懂了手势，还是听懂了人话，摇着尾巴跑进来，到了胡桂扬面前，松口放下木牌，抬头吐舌，一副急于讨好的样子。

“你是遭到了抛弃，还是自己走失了？瞧你的模样，既不威猛，又不漂亮，大概是被抛弃的，你是一条‘无用’的狗，对不对？”

小黄狗似乎在咧嘴笑。

“你可以留下，但是只能吃剩饭剩菜，虽然‘无用’，来了陌生人，总能叫几声吧？”