阿殷忍不住将目光落在他身上。

他今日穿了黛青弹墨圆领锦袍，外罩一层天香薄纱，略微分散了黛青的浓厚，窄袖微挽，露出一截线条流畅的手腕，平添几分随性。阿殷瞧着，又稍微往上挪了点，心道上天当真眷顾这位侯爷，不仅仅赐予了滔天权势，而且还有一副好皮囊，好事尽数都让他占了。

目光又缓缓上挪，冷不防的对上他那双丹凤眼，心中又突突一跳，慌忙地避开，假装打量他身后的屏风。

握着簿册的手一顿，沈长堂微微一哂。

近日事多，永平那边的事跟雪片儿一样，绥州这边的事情也多。人道他是尊贵无比的穆阳侯，能只手遮天，令官员闻风丧胆，却不知身上担子有多重，圣恩又有多沉。

事情一多，也无暇顾她。

可好些日子不见，倒是有些想见她了，问一问两个核雕到底有几个意思。本来是打算处理完手中事物才与她算账，便先逮了人，然而她杵在不远处，却叫他有些分心。

眼睛不安分得很，左看右瞧，最后竟还肆无忌惮地看他。说她胆大吧，有时候有胆小得很；说她胆小吧，也不对，孝道盛行，他稍微教唆了下，她都敢把他父亲拿捏起来。

簿册上白纸黑字的，分分明明，她一进来，进度便慢了不少。

他索性放下簿册。

声音沉沉。

“过来。”

阿殷是有经验的人，沈长堂每回的“过来”二字，接下来必定是要索吻了。她有些犹豫，也觉得自己不能总这么顺从，明明答应她了，只要她侍疾的，可现在他哪里像是需要侍疾的模样？

她试探地道：“侯爷可是有哪儿不适？”

阿殷到底年纪还小，在旁人面前装模作样还能唬一唬，可穆阳侯打六岁起便是皇帝伴读，在朝廷上摸爬打滚二十余年，称一声老油条都不为过，她那点小心思沈长堂看得一清二楚。

“搬张鼓墩来。”

阿殷照做，鼓墩落在书案的前头。

沈长堂不满，道：“离那么远作甚？本侯爷又不会吃了你。”手掌一抬，直接指了个地方。阿殷一瞧，是书案的右侧，离他还有一段距离。妥妥帖帖地办了，刚坐下来，那道眼神睨了过来：“会磨墨么？”

“……会。”

沈长堂又重新拾起簿册，如老僧入定般地看了起来。

只是她眼神是没乱瞟了，乖巧地磨着墨，可簿册的字却仍然看不下去。她离他不远，身上有一股特别的味道，不是熏香，也不是女儿香，沈长堂眼神闪了闪，有点印象了，是核香。

阿殷磨墨的手有点僵。

眼角的余光瞥到沈长堂若有若无的视线，委实叫她不自在。

她忽然停了下来，轻咳一声，道：“阿殷为侯爷磨墨添香，感谢侯爷提点之恩。”半晌，那边没传来回应，她微微抬眼望去，正巧碰上沈长堂意味不明的目光。

他兀自一笑，道：“你这算盘打得倒是响，就这么将我打发了？”

“侯爷千金之躯，脚踏万里河山，嘴尝珍馐百味，坐拥金山银山，阿殷只是一方坐井之蛙，看不见外头锦绣河山，献不出合贵人心意的珍宝。”

她身体如此瘦弱，如此单薄，眼睫轻颤，细长的睫毛投下一片颤动的阴影，仿佛风一吹，她便随风逝去了。

沈长堂眼神微深，食指轻点桌面，扣出沉闷的声响。

再欺负，怕是过头了。

“别站着，坐下，陪我一会。”

阿殷听出他的言外之意，有点惊诧地看他。他道：“本侯一言九鼎。”阿殷连忙道谢，原以为穆阳侯会提过分的要求，她甚至做好他再次轻薄她的准备了，可没想到他居然只说陪他坐一会。

他说一言九鼎，可她心里却不是很相信，忐忑地坐到夕阳西下，沈长堂才从书案前抬首。他瞥了眼外头，道：“时候也不早了，你回去吧。”

阿殷应了声，离去时仍然觉得不可思议。

他居然就这么放过自己了？

她穿过客栈的廊道时，脚步有点飘飘然，准备下楼梯之际，背后传来匆匆的脚步声。不一会，便到了阿殷身后。

“殷姑娘请留步。”

阿殷认出了言深的声音，刹那间身体僵硬起来，极其缓慢地转身，道：“不知郎君有何指教？”

言深道：“指教不敢当。”

说着，递出一样事物。

“侯爷说作为荷塘月色核雕的谢礼赠给姑娘。”

阿殷垂首一看，正是如今百金难求的斗核大会邀请帖。

阿殷回到马车里时，夕阳的余晖已经消失在天际。

姜璇笑吟吟地道：“姐姐可拿到了邀请帖？”

阿殷道：“拿到了。”只是却有点烫手，她真摸不清穆阳侯的脾性，也不知今日他是什么意思。算是打一巴掌给个甜枣？亦或有其他意思？

姜璇问：“姐姐怎地好像不太高兴呢？邀请帖到手了，姐姐就能参加斗核大会了！这不是喜事吗？”

阿殷呢喃道：“是喜是忧如今难讲。”

姜璇没听清楚，问：“姐姐说什么讲？”

阿殷本想说她觉得那位穆阳侯对她有点不一样，不像对一个普通侍疾的丫环，可转眼一想，穆阳侯什么美人没见过，他是什么身份，她又是什么身份，如此猜想，倒有些自恃甚高了。

她看了看请帖，摇首道：“妹妹，你可想也参加斗核大会？”

姜璇一愣，当即道：“我雕的核雕哪里上得了台面，再说到时候那么多人，我肯定会紧张极了，说不定还会闹笑话。而且请帖也只有一张……”

阿殷道：“核雕镇里还有一张邀请帖。”

姜璇连忙摇头：“别，我在姐姐身后就好了。”

阿殷也不勉强。

姜璇又道：“姐姐明日还要过来核雕镇吗？”

“等范小郎的消息，上官家的方伯那儿又个核雕难题，我颇感兴趣，改天去看看。”

也是此时，南北街交汇处的宅邸里依次点了灯，屋里亮堂堂的，宛若白昼。

屋里传出一位年轻郎君的声音。

“我此回过来，还带了家里的郎中。方伯的眼疾可有好些了？父亲极其挂念方伯，我来恭城时父亲还千叮万嘱，让我一定把药方子带到，都是这几年父亲四处搜集的明目良方。”

方伯笑道：“老夫年事已高，眼睛自然不中用了，两位东家有心了。”