曾国藩这些时日真是髀肉横生。他身为钦差大臣到桂省负责剿匪事宜，偏因为这样那样的原因迟迟不能成行，甚至为了保密起见，还不能把他身份和来意向下属官员明白宣示，只得每天呆在驿馆里，以读书为消遣。

实在闲极了，便让老家人陪着自己，到南宁府去随意浏览闲逛，一个堂堂的钦差大臣，竟然沦落到无事可做？曾国藩心中暗笑，这怕也是大清开国以来的第一遭了。

除了这些每日零碎的事情之外，曾国藩最喜欢看的就是绿营演武。说起来他自己也觉得奇怪，一介读书人，居然对演武的那些丘八爷每日的行动坐卧感兴趣，岂非咄咄怪事？

到了五月初，曾国藩如果有一天不到南宁北郊的绿营演武场去一次，就会觉得心中空空荡荡，似乎少了一件很重要的事情没有做过一般

当然，对于拜上帝会几位会首匪逆的抓捕，从来都是他最最放在心上的。某一日，郑祖琛请曾国藩到府衙，一方面是尽地主之谊，二来也是巴结上差，三来是为了和他讨论将来的抓捕：“曾大人，若是匪逆齐聚金田县城，贵意以为如何抓捕方可万无一失？”

“这最后一着棋，万万不能有半点闪失。”曾国藩慢吞吞的捋着短髯想了想：“须知一着落错，满盘皆空。”

“是”

“更可虑者，是张凤坡大人在公事中所言及：金田县中小民无知，十有五六皆已暗中入会。如走脱了一个，势必打草惊蛇，于日后按名册索骥大费周章，也非皇上手谕中一再教诲之事机机密渴求大有违碍之处。”

“曾大人所言甚是。皇上一再交代，此事首重机密。万万不允许出现扰民过重，惊吓太多，以致引发民变之事。”郑祖琛很郑重点点头：“而且，金田县中会众甚多，若是为一位首逆逸去，呼哨山林，不但等若放虎归山，更有揭竿而起之大不可言事体出现，我等就万死不能辞其咎了。”

“嗯。梦白公所言非虚。确是要认真思虑一番。”曾国藩想了想，终于给他想到了一个主意：“不如这样。匪逆不回便罢，只要有确实的消息传来，立刻派遣闵大人带领绿营兵弁，将金田县四门封锁，只许进，不许出。在城中动手抓捕，只要起出会众名册，便可以按册索骥，瓮中捉鳖。抚台大人以为如何？”

郑祖琛心中惊讶：好个狠毒的曾涤生封锁四门，按册索骥？这样一来的话，金田县必将成为一片鬼蜮皇上的朱喻中写得清楚明白，这一次他们要办理的，乃是大清开国以来‘第一谋反大逆之重案’，这类谋反大案，从来都是满门抄斩，户灭九族的最后的结果肯定是人头滚滚，血流漂杵。不要说是金田县，广西全省怕也要十室九空了。只是，除了这样的方法，还能有什么更好的吗？

“不过……”曾国藩又想到一节：“国藩近日在南宁北郊演武场偶观桂省绿营兵丁演武。耳中满是本省口音，梦白公，桂省的绿营，皆是本省兵丁相继以充的吗？”

“喔，是的，是的。”

“这样怕是不妥。”曾国藩摇摇头：“本省人士，于本省民情知之甚深，更不用提同乡同祖，如有徇情之状，宽放门禁，逸出匪逆，怕是你我都无法向皇上交代吧？”

“啊”经他这一提醒，郑祖琛恍然大悟：“不如，请八旗都统从旁协助？”

“正是如此。”曾国藩笑呵呵的说道：“好在皇上在国藩离京之前也有过交代，调拨汉军八旗兵弁从中协助，想来再不会有疏漏之处了”

金田县衙中，曾国藩上前几步：“抬起头来”

洪秀全下意识的一抬头，和对方四目相对又立刻低下头去。