严煦英陡然现身认罪，出乎公主府所有人的预料。一双双眼睛不可置信地望着他，像是见到了从茔域飘来的一缕迷魂。司徒素脸上也浮现出惊异的神情。怀疑来怀疑去，谁会怀疑到平时谨言慎行、从案发到现在几乎一语不发的严煦英身上？

然而兰裳的惊讶看上去却比其他人更甚，她哆嗦着嘴唇问道：“严侍卫……你说什么？”

严煦英未答话，亦不与兰裳目光对接，在司徒素面前垂下了头，脸上沾满愧疚。司徒素冷冷道：“你为什么要杀晴烟？”

严煦英道：“晴烟说，她看到了不该看的东西，其实是昨夜我与兰裳在云隐苑相会……”话音未落，兰裳却冲了过来，发疯似地打严煦英：“你胡说！胡说！我跟你哪有什么私情？

严煦英抬头对兰裳道：“兰裳，你承认吧。现在对你来说，这是最好的选择。”

兰裳一呆，手掌悬在空中，表情霎时僵滞。

严煦英一脸悔痛地说道：“公主，我跟兰裳早已结下私情。晴烟昨夜撞见后，想要离开，被我们发现了。于是我就拉住她，让她别告诉公主你。晴烟却说，此事坏了府里规矩，她非禀报不可。我便再三求她，让她替我二人隐瞒，晴烟才有所犹豫。”

司徒素道：“然而等晴烟走后，你还是越想越担心，所以今天一大早就又去见她？骗她去浣璎池？”

“不错，今日一早我便去她住的院子找她。见到蕙衣在吩咐她什么。等蕙衣走后，我便将她拉到一边，很郑重地告诉她，说我有要事相求。让她巳正初刻去池边等我。去的话走小路，别让其他人发现。之前就呆在屋里，别去其他的地方。”

蕙衣泪水夺眶而出，说道：“我今早是去叫她买食材。晴烟这个痴人，居然就乖乖听了你的话。”

严煦英又道：“之后我又找到馨亭，提议她跟蕙衣去吟碧坡奏乐。馨亭便告诉了蕙衣，而蕙衣又告诉了兰裳与小尹子。”

司徒素闻言望向馨亭，只见馨亭脸色苍白如纸。她虚弱地说道：“的确是严侍卫提议我去奏乐的。”

严煦英瞅了馨亭一眼，继续讲述，声音却渐趋平静：“蕙衣回到吟碧坡以后，休息了一阵。我望见晴烟已在池边，便请求蕙衣和馨亭表演。当她们弹得正投入之际，我便快步下坡，去了池边，用熏了迷香的手帕捂住晴烟的口鼻。她很快就昏过去了。然后我将她推入水中。又把手帕绑在一块石头上投入水里。看见晴烟沉下去后我便奔回吟碧坡。蕙衣她们还在弹奏刚才的曲子，根本没注意到我已经离开又回来了。”

李长骏惊奇地问道：“我为什么不知道你竟然离开过？”

斜阳已被远山衔入、吞没，淡淡月痕映在院中的林木上，渺不可收。司徒素说道：“之前你说你听曲子的时候迷迷糊糊的，现在你明白了吗？”

李长骏恍然大悟：“是严侍卫在下坡之前，给我放了迷香？所以我当时是晕过去了……”

严煦英道：“那种迷香起效极快，却也只能持续很短的时间。所以我回来没多久，李侍卫就差不多醒过来了。对他来说，就好像什么都没发生过。当然，那瓶迷香也被我丢进池里了。”

司徒素又问道：“这两种迷香都是兰裳给你的？”

严煦英道：“不错。这都是以前她送给我防身用的。”

众人又将目光投向兰裳，见她一副神情恍惚、灵魂出窍的模样，似乎当前发生的一切都跟她无关。

严煦英说道：“公主，整件事都是我自己想出来的，没跟任何人商量过。兰裳她毫不知情。而我之所以安排蕙衣和馨亭奏乐，就是想制造不在场证明。”

李长骏忿然道：“为了不被公主知道你跟兰裳的奸情，你就狠心杀了晴烟？”

严煦英道：“我自己倒并不怎样。但是兰裳一向受到公主的信任和宠爱，我不能让她就这么被公主赶走。更不能让她为我毁了名节。因为我……我爱她。”

蕙衣咬牙道:“既然你爱她，为什么不直接向公主提亲？你们两个离开公主府，岂不很好？”

严煦英沉默一阵，叹了口气道：“因为兰裳说，公主其实还没从驸马病逝的阴影中走出，所以她现在不能也不愿意离开公主。”

司徒素冷冷说道：“你为了兰裳，便牺牲了晴烟。你的爱，却也实在可怕。”

严煦英苦笑道：“非但是晴烟。其实，小尹子也被我牵连了。本来我知道晴烟的尸体会在几天后浮上水面，但那时候，大家便只会认为她是落水而亡。没想到小桂子为了救兰裳，却又找到了晴烟的尸体。映弦姑娘又开始展开调查。这一切都好像是冥冥中注定了的。”

司徒素扭头问兰裳：“他说的都是真的么？你跟严侍卫是什么时候开始有私情的？”

然而兰裳只是掩面哭泣，在晚风中颤栗着，是被突来的寒霜打蔫的兰花。

映弦此时开口问道：“耳房的门没锁，是你故意的？”

严煦英点头道：“我害死了晴烟，已然罪孽深重。又连累了小尹子。所以我故意没锁耳房的门，又把花瓶留在桌子上，走之前对他说了一句：‘只要活着就会有希望。’其实就是希望小尹子能用花瓶割开绳子逃走。可我万万没想到，他居然用花瓶来自杀了。如此一来，我又间接害死了一个。”

司徒素道：“所以，当映弦将矛头指向兰裳时，你觉得你再也无法沉默，必须要对此事负责了？”

“一错再错，不能再再错。”严煦英答道。说完他便将腰间长刀抽出——四周惊声迭起——往脖子边一放，毅然说道：“杀人偿命。我既然害死了晴烟，便应当自裁于此。”

“等一下。”一声惊叫。却是来自馨亭。

司徒素问道：“你有什么话说？”

馨亭定神道：“整件事，严侍卫可谓是一时糊涂，才酿成大错。而其中的冤孽纠缠，却非三言两语能够说明。站在局外人的立场，我只是觉得……觉得……他实在有许多苦衷。他为了保护他所爱的女子，才做了傻事。而兰裳却也是为了公主你，才不愿离开公主府。望公主念着他们对您的忠心，能够手下留情，免他一死吧。”

司徒素听罢，抬头望了望天，自言自语道：“今天究竟是什么日子？难道公主府里真的要死第三个人吗？”

小宁子上前几步说道：“公主，我们每个人都心痛晴烟送命。只不过，人死不能复生。今天又是您的生辰。若让严侍卫自裁于此，太多血光，实在不祥。不如高抬贵手，让严侍卫将功赎罪吧。”