守备府兵马赶到的时候，礼门巷挤满了人，人头攒动围在三德府门外。

“守备府被炸，三德公公住过的宅子也被炸了，天意啊……”

“什么天意？”

“三德公公害死了令阳长公主，而陆大人害了汝阳知府沈清秋，两个都是大坏人，他们住的地方被炸，不是天意吗？”

刘管事勒马，“锦衣卫大人，看样子咱们来晚一步，人已经跑了。”

泱泱兵马潮退般离去。

寒十四在巷子另一头呸了声，翻身上马。

“锦衣卫里边竟然有这种老鼠屎，秦大人可有的忙咯！”

……

“府台，秦指挥使的信。”

“念！”

“陆堇谋害前任汝阳知府沈清秋之事，本官已查明原委，贺知府可将沈岸、即沈明鸢押送京城。”

“没了？”贺芳年抬头。

长随赶忙念下面的话：“信送到贺知府手中之时，若陆堇活着，解职一并押送京城，若死，吏部自会派人接任守备一职。”

“府台，秦指挥使怎会预料到陆大人会……”长随抬手，作抹脖子状。

贺芳年丢开沈清秋的卷宗，扶额道：“本官哪里知晓。”

沈清秋一案，查来查去一旦查到关键的地方就没了头绪，就好像有人故意抹去了线索。沈明鸢不肯说，一直坚持进京。

可进了京城，案情就一定柳暗花明吗？

长随支支吾吾，似乎面上还有泪痕：“府台，秦指挥使信上还漏了口风，下一任平阳知府……是阮家大老爷，阮延起。”

似水流年啊，贺芳年并未过度纠结调任的事，道：“快过年了，徐元也该启程了。”

……

徐府外堵满了人，其中有和徐亨、徐元一同入京参加会试的考生，有送别的亲人，最多的是前来看热闹的人。

“徐二公子去京城考试，阮三姐竟然亲自相送啊！我押中啦，押中啦！”

有人疯狂挤出人群，奔向赌坊。

“徐大公子怎么被抬了出来，这个样子还要去参加会试啊。”

人们哄笑。

徐亨躺在担架上被抬上了马车，后面指指点点议论声纷纷。

“笑！很好笑吗！”徐亨甩开青桐，顾及外面还有人，踢出一半的腿顿在半空。

青桐劝道：“公子您消消气，其实没必要非得和二公子比蹴鞠，二公子不精通这个，只能跟您胡搅蛮缠……”

“他不精通？从前他可是样样不如我，现在都敢骑到我头上撒野了，不精通？”徐亨躺在马车上盯着车顶，磨牙道：“等着瞧，到了京城我看爹护着谁！”

青桐放下车帘，外面闹哄哄的免得再惹恼了大公子。

“徐二公子要努力啊，中状元娶三姐！”

勉励之言此起彼伏。

徐元拱手道谢，白衣上绣着红梅，衣领上一圈白毛随风拂动，外面披着一身漳绒斗篷，皮肤白皙眉眼神采奕奕，仿佛已经是榜上有名的状元郎。

“徐元此去定当努力，诸位与我同去的考生定不辜负大家的心意！”

掌声雷鸣。

“呿！”

徐亨撇嘴不屑，这些不相干的人也要讨好，理他们作甚。

“徐二公子快去和阮三姐道别吧，人家已经等了半个时辰啦！”

又是一阵哄笑，比对徐亨的多了几分真心实意。

徐元道：“今日借此机会，徐元有事相告。”

他从袖中取出两张婚约，撕破。

“我与阮家三姐的婚事，自今日起作废。”

沉默。